蜂窝织炎的局部改变主要是充血、肿胀,炎性细胞浸润,正常组织结构被破坏。病变中心区组织坏死、液化后形成脓肿,也可伴有周围淋巴管炎、淋巴结炎。伴有厌氧菌感染的病变组织坏死更为严重,扩展速度更快,而且常有明显的深层组织破坏,其机制是:首先,厌氧菌常为混合感染,在病灶中类杆菌产生的短链脂肪酸可以抑制中性粒细胞的杀伤力,在细胞外液酸性增加的条件下,脂肪酸可以介导氢离子透入细胞内,使细胞内液酸化,从而损害细胞功能;在酸性条件下,有些抗生素不能发挥应有的效果。其次,感染灶内纤维素沉积,影响了细菌的清除。因此伴有厌氧菌感染的病变尤为严重。