贝壳的风水

在海边，沙滩上总会有一些被海水冲卷上来的贝壳，这些软体动物的坚硬外壳十分漂亮，因此在沙滩上捡这些贝壳也成为了大家在海边玩耍的乐趣之一。不过要是突然从海上拍打过来一只长达11米的"贝壳"，恐怕这对于海岸上的人们来说就不算是乐趣，而应该是事故了。

什么样的软体动物外壳能达到11米长呢？是鹦鹉螺。不过我说的可不是现在世界上存在的一般都不超过20厘米鹦鹉螺，而是生活在奥陶纪时期的巨型鹦鹉螺。

这种庞大鹦鹉螺的软体居住在一个很长且薄的圆锥型壳里，像大多数的有壳软体动物一样，它并没有鳍和尾巴，沿着它的下腹部有一根柔韧的圆锥型的肉质管子，鹦鹉螺利用这个管子吸进海水，再施加压力从反方向排出海水从而到达它想去的任何地方。鹦鹉螺也可以通过调节壳中小室中的水量来控制其垂直位置而它的嘴和长触手则是从壳粗大的一端伸缩出来。除去有壳这一点，鹦鹉螺的形态倒是很像现在章鱼的加大版。

对于奥陶纪时期前后的生物比较熟悉的人可能知道，同时期还有一种比较强悍的海洋生物——海蝎子（巨型羽翅鲎），这是一种体长约为1~2米，具有坚固铠甲的生物。在大约1000万年的海洋生活中，这个挥舞着一对巨螯的家伙也算得上是一方霸主，早期的海洋脊椎动物对它根本构不成威胁，是一种凶残的海底生物。但是在奥陶纪时期，巨型鹦鹉螺却能用它触手和嘴将海蝎子一类的节肢类动物以及鱼类撕裂。

不过，这正是应了“风水轮流转”这句话。随着时间的流逝，巨型鹦鹉螺在不断的进化之中体型变得越来越小，而海蝎子却在世代交替中变得越发强大。到了志留纪时期，海蝎子却成为了鹦鹉螺的恐怖天敌。