海底珊瑚体内有大量共生的什么藻

海底珊瑚体内有大量共生的藻类是虫黄藻。

虫黄藻是海藻的一种，是多种海洋动物和原生动物内的一种金黄色细胞共生菌，特别是珊瑚纲生物，如石珊瑚和热带海葵等常见。据估计，每3毫米的珊瑚组织内有3万个虫黄藻，它们与珊瑚虫互惠共存。

虫黄藻大多数都是自养生物，并会为宿主提供易位式还原碳化物，如：葡萄糖、甘油、氨基酸等光合作用的产物。虫黄藻可以为珊瑚礁提供高达百分之90的能源需求。作为回报，珊瑚为虫黄藻提供保护、居所、营养（主要是含有氮和磷的废料）和恒定供应光合作用所需的二氧化碳。透过对养分、光线及对过剩细胞的驱逐，珊瑚可以控制虫黄藻的数量，以免其过度繁殖。虫黄藻亦有在其他原生动物（例如：foraminiferans和放射虫）和一些无脊椎动物里居住。

虫黄藻是在本世纪40年代由日本生物学家发现的。在珊瑚虫的内胚层细胞内观察到了很多褐色小球，在有光的条件下能进行光合作用，并能自身进行分裂繁殖，被定名为虫黄藻，属于涡鞭毛藻的一种。这个发现很长时间未被接受，直到50年代末，由于许多生物学家相继成功地把虫黄藻从珊瑚虫体内分离出来，虫黄藻的发现才被正式确认。而且经研究发现，所有的造礁珊瑚虫都与虫黄藻共生，而非造礁珊瑚虫是没有的，可见虫黄藻在珊瑚礁建造中的作用并非一般。

珊瑚的垂直分布也是由于虫黄藻在珊瑚虫体内存在的缘故而决定的。所有造礁珊瑚的垂直分布仅限于深80米以内的浅海，作为植物的虫黄藻只有在见光的条件下才能进行光合作用，释放二氧化碳，制造有机物为造礁珊瑚提供二氧化碳和营养。但水深超过了80米，光线很弱，虫黄藻在这种深度下光合作用太微弱或者根本不能进行，珊瑚虫在这种条件下也就停止发育，有的也就是勉强维持生命而已。所以只有在阳光充足的浅海水域，尤其是在10至20米的水深度，光合作用才强烈，珊瑚才得以充分的发育，加速珊瑚骨胳的形成，从而造就出珊瑚礁。