第一个测出地球质量的人是谁

第一个测出地球质量的人是亨利·卡文迪许。

卡文迪许的重要贡献之一是1789年完成了测量万有引力常数的扭称实验，进而算出了地球的质量，被誉为第一个称量地球的人。在牛顿的万有引力定律的基础上，可推出地球质量的计算公式。

卡文迪许测量地球的密度是从求牛顿的万有引力定律中的常数着手，再推算出地球密度。他的指导思想极其简单，卡文迪许利用米歇尔的装置，设计出测量微小引力的新方法，将两只小铅球装在一根细长杆的两端，做成一个“哑铃”样的东西，用一根细丝从中间吊起“哑铃”，实验时再用两个大铅球分别去靠近小铅球。由于大小铅球之间万有引力的作用，“哑铃”将有微小的转动，仔细测量细丝扭转的程度，就可以计算出大小铅球之间的引力，根据卡文迪许的多次实验，测算出地球的平均密度是水密度的5.481倍（21世纪数值为5.517，误差为百分之0.65253左右），并确定了万有引力常数，并由此计算出了地球的质量。

地球质量已知，地球的平均密度就可求出来，现代测定的地球平均密度约为5.517克每立方厘米;而地球表层密度仅为2.5至3克每立方厘米，这样就可以推算出地球中心的密度达7每8克每立方厘米，远比地球表层为大，可能由铁、镍等重物质组成。

不久，利用同样的方法，测量出太阳更加巨大的质量，是地球质量的30万倍，为2乘10的三次方千克。接着太阳系其他行星的质量也陆续被测量出来。万有引力定律不断得到了物理实验的验证，万有引力系数G的数值也越来越精确地测量出来，成为重要的物理参数之一，在现代航天航空技术中有极其重要的作用。