新建镇赶大集，历史悠久的江南乡村集市

农历二月十一，是一年一度的宜兴新建镇乡村大集，提前一个月当地的好朋友就邀请我们在大集这天到乡下的家里做客，品尝当地著名的美食“猪头糕”，逛逛镇上的集市。新建集市一天下来，独特的乡村美食，热闹的集市，原生态的村落，原汁原味的乡村生活，好客的乡亲们，真有那种过大年的感觉，难怪老乡们都说，赶完了大集，这个年儿才算是过完了。

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在江南无锡，乡村集市有很多，几乎每个乡镇都会有大小不等的集市，有的一年一次，有的一个月就有几次，比如我曾经参加过的无锡著名的“三月三军嶂山大集”和“玉祁古镇集市”，还有我们今天去的宜兴新建镇大集等，都是一年一次，而且历史悠久，规模盛大。大集这一天，不管是在乡下的家里人，还是在外地工作的亲属，都要从四面八方赶回乡下的家里，还要邀请好朋友一起到家乡做客，这也是家乡大集的习俗。亲朋好友相聚一起，品美食，喝老酒，逛集市，老百姓把这一天看的比春节过年还重要。无锡军嶂山下的许舍古村和南泉老街，还有一种习俗，就是在大集这一天，即使素不相识的人都可以推门而入，就像久别的老朋友一样，坐到酒桌上一起举杯畅饮，是不是很欢乐？去年“三月三”我去的无锡玉祁老街赶大集，那是一个万人参加的大集，有民间绝活儿表演，有能工巧匠的手艺展示，还有身着节日盛装的老街巡游，比过大年还热闹。

说起江南的集市，话匣子就收不住了，好了，今天我们还是聊聊宜兴新建镇的大集。上午我们先到了新建镇的周住村，这里是我朋友的老家。村子不大，距离镇上只有几公里的路，我和正在家里柴火灶前干活的老妈妈聊起了新建镇的大集，今年近70岁的老妈妈告诉我，在她记事的时候起，就有了新建镇的集市，听老辈说集市的时间更早，早到什么时候谁也说不清楚，反正比我岁数大，怎么也有百年了吧。那时的集市不像现在都在大街上，而是在一条小胡同里，买卖的东西大多都是农业种地干活用的工具，像锄头、镰刀、耙子、竹筐和竹篓等。另外，那时的生活条件跟现在不好比，平时没有什么好吃的，只有到了大集这天，家里人和附近的亲属朋友聚在一起，才搞一桌酒菜，热闹一下。老妈妈还告诉我，她小的时候就喜欢老街上一种叫“猪头糕”的美食，其实按照现在的说法就是类似“肉皮冻儿”，是把煮熟的猪头肉切成块加入汤汁，制成方块的肉冻，吃的时候切成片，蘸酱后食用，非常好吃。所以在老妈妈的记忆里大集这天就像是过年一样开心快乐，都早早的盼着这一天。

当地的朋友告诉我，新建镇的大集和别的地方有些不同，一般大集都要三天时间，前一天晚上镇上有夜市，人山人海，非常热闹，第二天中午是大集的正日子，家里人和被提前邀请的朋友在午饭前都要赶到家里，午餐至少要摆上2-3桌，一般的肉菜前一天就提前准备好，当天中午再烧一些青菜，每桌凉菜和热菜加起来都有近20道菜肴，除了著名的“猪头糕”，还有蘸酱吃的白斩羊肉，自家养的鹅、鸭和鸡，太湖湖鲜，以及菜地里种的新鲜蔬菜，当然老酒是少不了的。需要多说一句的是，这些上桌的美食基本都是取自自家的饲养或种植的食材，然后用柴火灶和柴火柴锅烧制而成的，所以味道相当好。

酒足饭饱之后，当地朋友就带我们去镇上的集市转转。新建镇的大集位置在镇上一条大街上，全长估计有几百米，街的两边全部是一个一个的摊位，货品琳琅满目，吃喝玩乐一应俱全，还有很多娱乐互动场所，如果稍微仔细的转转需要大半天时间。

宜兴的新建镇对我来说并不陌生，很多年前我就来过与她比邻的官林镇和杨巷，特别是对杨巷老街上的羊肉印象最深。新建镇的美味佳肴“猪头糕”，猪头糕，也叫猪头冻，即把猪头肉用卤汤冻成糕，一般在冬天食用，是老百姓餐桌上的一道美味。新建镇的猪头糕，色泽光亮、香气四溢，吃时横竖切上几刀，成条成块成丁皆可。不管是过大年，还是这次一年一度的大集，这道“猪头糕”都是菜桌上最重要的一道美食。说起“猪头糕”还有一段故事呢。相传吴国末代君主夫差好色更好美食，吴王最喜欢吃猪头肉，宫中杀猪，猪头肉必要先"孝敬"夫差，其他人是没有福气吃的。煮熟的猪头有云层般的花纹，肉色呈橙黑相间的透明状，放在卤汤里结冻后更是鲜美无比，吴王更是情有独钟。后来吴王的后裔聚居之处就流传着"猪头糕"了。

赶集的第一个内容之后，我们和当地朋友一起步行到集市转转，这是新建镇赶大集的重头戏。听朋友讲，新建镇的集市在解放前就有了，那时规模很小，地点就在不远的一条小巷子里，当时主要买卖的商品主要是生产农用工具和一些布匹和生活用品。后来乡村经济发展了，老百姓也有了多方面的需求，小巷子已经满足不了集市的要求，就改在了大街上，现在的集市主要分布在一条L型的大街两侧，大约有个几百米长，大大小小的摊位就设立在街道两旁。

集市上卖爆米花的大爷

出售加长秤杆的摊位。

拐到了一条老巷子里，这条巷子就是原来新建镇最早的集市所在地，呵呵，敢情中午老妈妈和我说的最早新建镇的集市就在这里，弯曲狭窄的老巷子，有个几十米长，现在还保留了几家店铺。