中国古代的百科全书是指什么

《永乐大典》是中国古代最大的百科全书。

《永乐大典》初名《文献大成》。明永乐元年(1403年)七月，明成祖朱棣命解缙、姚广孝、王景、邹辑等人纂修大型类书，永乐二年(1404年)十一月编成《文献大成》。

《永乐大典》是我国古代编纂的一部大型类书，收录入《永乐大典》的图书均未删未改，是中华民族珍贵的文化遗产，是中国古代最大的百科全书。

《永乐大典》收录古代重要典籍至七八千种之多，上至先秦，下达明初，这在当时真可以说是“包括宇宙之广大，统会古今之异同”。宋元以前的佚文秘典，多得藉以保存流传。收录的内容包括:经、史、子、集、释庄、道经、戏剧、平话、工技、农艺、医卜、文学等，无所不包。所辑录书籍，一字不易，悉照原著整部、整篇、或整段分别编入，这就更加提高了保存资料的文献价值。全书体例“用韵以统字，用字以系事”，检索非常方便。

《永乐大典》是我国古代编纂的一部大型类书，是中华民族珍贵的文化遗产。全书正文22877卷，凡例和目录60卷，装成11095册，总字数约3.7亿字。书中保存了我国上自先秦，宋元以后的佚文秘典，下迄明初的各种典籍资料达8000余种，是中国古代的百科全书。

《永乐大典》按韵目分列单字，按单字依次辑入与此字相联系的各项文献内容。永乐元年(1403年)开始编辑，六年完成。嘉靖、隆庆间，依永乐年所缮正本抄写副本一部。《永乐大典》的正本约毁于明亡之际;清代，其副本也多散失。清咸丰十年(1860年)，英法联军攻入北京，火烧圆明园，《永乐大典》大多付之一炬;没烧毁的，则尽遭劫掠，有的还流失海外。1960年，中华书局将历年征集所得的七百三十卷影印出版，仅占原书的百分之三。