沙市机场的机场建设

1985年8月20日，为了地方经济发展及对外交流的需要，原沙市市人民政府与民航广州管理局签订协议，双方共同投资800万元扩建沙市机场。主体工程包括长1600米、宽30米、厚25厘米的混凝土跑道；长107米、宽15米、厚25厘米的联络道；长60米、宽30米的客机坪和面积2189平方米的候机室、航管楼；4230平方米的停车场；217.5平方米的南远台以及沙市机场简易导航灯光进近系统，对调度、气象、通讯、供电、供油等保障设施也进行了改善。工程于1985年11月6日正式动工，经过两年多的建设，沙市机场一期扩建工程于1987年年底竣工，经验收符合设计要求。 沙市机场一期（1985-1987）改造完成后，占地面积为1050亩，机场等级为3B级，可以起降“运七”、“安24”、“肖特360”等型号的飞机。1988年9月开始，沙市机场开通了沙市—长沙—广州、沙市—武汉—上海、沙市—武汉—南京、沙市—武汉—常州等往返航线，使用机型为“肖特360”，可载客36人。
随着沙市经济的发展和对航空市场需求的不断增长，一期扩建后的沙市机场仍不能满足需要，在此背景下，市政府与民航广州管理局再次共同投资3600万元对沙市机场进行了二期扩建，沙市政府计划二期扩建后的沙市机场使用期为十年，航站设计旅客年吞吐量为30万人次，十年后迁建新机场。
二期扩建工程正式破土动工于1992年9月25日，工程历时一年，将主跑道由原来的1600米延长到1800米，扩宽至45米，扩建后的停机坪达到16000平方米。同时扩建了长99.15米、宽19米的联络道，3500米的界沟，新增金属围栏5000米，相应扩建、新建了部分环场道路。对调度指挥、通讯导航、气象、油料、供水、供电等设施进行了更新改造，增设了盲降、测距仪、助航灯光、气象自动观测系统及卫星云图接收仪等新设备。工程施工期间，三架“肖特360”飞机转场至武汉南湖机场继续运输飞行。
1993年11月24日，民航总局校飞中心对扩建后的沙市机场通讯导航设备进行了全面校验，获得成功。11月25日至27日，广州、武汉等有关部门组成验收组对沙市机场二期扩建工程进行了验收，认为工程达到设计要求，验收合格。
1993年扩建后，沙市机场达到4C级机场标准，可起降波音737-200、737-300、737-500等同类型客机。1994年7月南航又投资700多万元扩建沙市机场候机楼，1996年元月工程竣工，扩建后的候机楼面积达5135.76平方米。