"满朝文武半江西,小小长垣七尚书的意思"

满朝文武半江西，小小长垣七尚书的意思是明代设六部，即吏部、礼部、兵部、刑部、户部、工部。尚书为正职，官二品，相当于今国家部长级。左侍郎、右侍郎为副职，官三品，相当于国家副部长级。长垣七尚书实为三尚书、四侍郎。

归德籍同时在万历一朝为官者，有大学士1人（沈鲤），尚书2人（宋纁、李汝华），侍郎4人（吕坤、杨东明、杨镐、李维翰），后来还有6位（黄运泰、袁可立、周士朴、侯恂、余珹、丁启睿）晋升尚书，3位（王三善、张翼明、丁魁楚）晋升侍郎。他们都在万历一朝为官，影响颇大，这估计就是“小小归德四尚书”出现的时代背景。