手势在演讲中是十分重要的。手势是演讲者拆诸听众视觉、给听众以演讲者直观形象的构成部分。因此,手势既可以引起听众注意,又可以把思想、意念和情感表达得更充分、更生动、更形象。演讲中的手势运用没有什么固定模式,完全是由演讲者的性格和演讲的内容以及演讲者当时的情绪支配的。手势的运用各有各的习惯和技巧,但中心问题是要与演讲言词的意义相协调。
手势在演讲中有多种复杂的含义,一般可分四类:
表达演讲者的情感,使其形象化、具体化的手势为情意手势,也叫感情手势。
表示抽象的意念的手势叫象征手势。
模形状物,给听众一种具体、形象感觉的手势叫形象手势,也称图示式手势。
指示具体对象的手势称为指示手势。
常见的演讲手势有上举、下压和平移等几类,各类中又分单手、双手两种。