早泄也属于男性性功能障碍的一种，流行病学调查显示，早泄是最常见的男性性功能障碍。美国健康与社会生活中心调查的数据显示，18-59岁美国男性中有21％的发病率，可见有很多男性遭受此病的困扰。其它的报告则从5-30％都有提出过，如此大的差异，可能也跟各个研究对早泄的定义有所不同所致。
早泄的定义
对于早泄，很难给出一个恰如其分的定义，到目前为止能够被广泛接受的早泄定义尚待确定。美国泌尿外科学会于2005年发表的有关早泄的指南中将早泄定义为：在排除性伴侣性功能障碍的前提下，不论是在阴茎进入阴道之前或是进入阴道后不久，在希望射精前就已经射精，而造成自己或性伴侣或双方的失落感，便可定义为早泄。
早泄的分类
一、原发性早泄
即从第一次性体验开始，就持续有早泄的情形，球海绵体反射(BCR)的延迟时间较短。这类病人常有一些特点，包括害怕失败、自我克制性冲动、角色取代(由性生活的参与者变成观察者)、性行为频率减少等，伴侣关系破裂更会加重早泄的情形，但是所有病人均找不到器质性病变。
二、继发性早泄
是指发生早泄之前，曾有一段时间的性功能是正常的，其球海绵体反射的延迟时间较长。这一类病人一般年纪较大，而且常常合并勃起功能障碍或较难达到性高潮，会较早寻求治疗。
早泄的病因
研究至今，早泄的真正原因仍然是一个难解之谜，包括从生理学、心理学、行为学甚至是社会文化背景，都有大量的研究及探讨。
当然也有人反对单纯心因性的论点，有学者发现，早泄患者真的在神经传导上及性激素水平上，与正常人有不同表现，他们认为早泄患者是有生理上容易兴奋及过度敏感的反应。
甚至有学者认为早泄是代表物种进化的行为模式。从演化的观点上来说，能够在较短时间内射精的雄性，有较高的机会让雌性受精而繁衍后代。相较于需要较长时间才能射精交配的雄性，则容易在交配过程中被其它雄性甚至其它物种侵略或捕杀，因此早泄或许是天择演化的结果。
