为了尽快下乳，许多产妇产后都有喝催乳汤的习惯。但是，产后什么时候开始喝这些“催乳汤”是有讲究的。喝得过早，乳汁下来过快过多，这时新生儿又吃不了那么多，容易造成浪费。同时，由于乳汁分泌过多，会使产妇乳房血管及淋巴管扩张瘀积，乳管堵塞而出现乳房胀痛，著吃得过迟，乳汁下来过慢过少，也会使产妇因“无奶”而心情紧张。产妇一紧张，就使下丘脑分泌的儿茶酚胺量增多，丘脑下部泌乳抑制因子分泌增多，使垂体催乳素相应减少，分泌乳量会进一步减少，形成恶性循环。因此，妇产科专家建议，产后喝催乳汤一般要掌握以下两点
一、掌握乳腺的分泌规律：一般来说，孩子生下来以后，乳腺在两三天内开始分泌乳汁，但这时的母乳比较粘稠、略带黄色，这就是初乳。初乳含有大量的活淋巴细胞，这些活淋巴细胞在母体内能制造免疫球蛋白A，它进入婴儿体内也同样使婴儿体内产生免疫球蛋白A，从而保护婴儿免受细菌的侵害。但是，有的产妇不知道初乳有这些优点，认为它没有营养而挤掉，这是极为错误的。初乳的分泌量不很多，加之婴儿此时尚不会吮吸，所以好像无乳，可是若让婴儿反复吮吸，初乳就会“通”了。大约在产后第四天，乳腺开始分泌真正的乳汁。在分泌乳汁之前，产妇往往自觉乳房胀得难受，触之有硬结感，这是泌乳的先兆，不是病变。
从乳腺分泌乳汁的规律中我们知道，喝“催乳汤”不宜过早，也不宜过迟。民间常在分娩后的第三天开始给产妇喝鲤鱼汤、猪蹄汤之类，这是有一定道理的。它既能为初乳过后分泌大量乳汁做好准备，又可使产妇根据下乳情况，随时进行控制进汤量，乳汁少可多喝，乳汁多可少喝。因此说，产后第三天开始喝“ 催乳汤”是比较合适的。
二、注意产妇身体状况。产妇的身体状况也是一个参考条件，若是身体健壮、营养好，初乳分泌量较多的产妇，可适当推迟喝汤时间，喝的量也可相对减少，以免乳房过度充盈瘀积而不适。如产妇各方面情况都比较差，就吃早些，吃的量也多些，但也要根据“耐受力”而定，以免增加胃肠的负担而出现消化不良，走向另一个极端。
值得指出的是，有的人贪图方便而要求服“催奶药”来代替“催乳汤”这是不恰当的。“药”免不了有些副作用，对母婴都不利，“汤”既无副作用又提供营养成分，还是以喝汤为佳。
爱心小贴：催乳汤
花生猪蹄汤
原料：花生米200克，新鲜猪蹄2只，黄酒、葱、姜、精盐各适量。
做法：将猪蹄净毛，刮洗净，用刀劈开，切成块下锅。加足水，放入花生米和调料，水沸后用小火炖2小时至猪蹄烂熟。
功效：滋阴补血，通乳下奶。主要用于产后血虚乳少症。
赤豆鲤鱼汤
原料：鲤鱼1条(重约500克)，赤小豆50克。
做法：鲤鱼去鳞、鳃及内脏，清洗干净，切成三四块；赤小豆淘洗干净，浸泡2小时。将泡涨的赤小豆用清水煮至七成熟，加入鲤鱼块，用文火煮至烂熟，不加调料，食肉饮汤。
功效：产前安胎消肿，产后通乳下奶。主要用于产后乳少症。
王不留行味微苦，性平，归肝、胃两经，入药生用或炒用均可，但以炒至爆裂为好。王不留行的主要功能是下乳汁（催乳），还可以治疗痛经、闭经、乳痈肿痛，也可治疗小便不利、淋沥涩痛以及带状疱疹等。
需要注意的是，虽然本品一般无明显不良反应，但孕妇、月经过多者、小便带血而无滞涩疼痛者，均应忌用。此外，由于动物实验表明王不留行有抗早孕作用，故拟孕育者亦忌用本品。
催乳方一：王不留行20克，当归15克，穿山甲、川芎、香附各12克。加水煎煮取汁，分3次服；或将本方制成散剂（研为细末），每次服6克，一日3次，温开水或黄酒送下。此外，用含本品的中成药下乳涌泉散亦可。适用于产后乳少，乳汁较稠或无乳，兼乳房胀痛者。
催乳方二：王不留行25克，黄芪30克，漏芦、当归各15克，木通10克。加水煎煮取汁，分3次服。或将方药用纱布包扎后与鲜猪蹄1000～1500克一同煨炖，分2～4次饮汤、食猪蹄。适用于产后乳少，乳汁清稀或无乳，乳房无胀痛感者。
(注：方中的木通是指木通科植物三叶木通；马兜铃科植物关木通和毛茛科植物川木通对肾脏有损害，不用。)
