红细胞增多症指循环血液的红细胞压积、血红蛋白浓度和单位体积中红细胞数量高于正常水平。既可以是相对的,也可以是绝对的。相对的是由于血浆减少,而红细胞相对增多;绝对性红细胞增多是指体内红细胞总数增多。相对性红细胞增多症主要见于体液的大量丢失,如严重呕吐、腹泻、出汗、烧伤、休克等,若补液不足,即可引起血浆容量减少,导致相对性红细胞增多症。继发性红细胞增多症,主要见于缺氧情况,如高原性、先天性心脏病引起的全身性低氧血症、肺疾病。原发性红细胞增多症系克隆性造血干细胞疾病,发病机制尚未阐明,近年来的研究主要集中在造血因子上。红细胞数量增加导致血黏度上升、血流缓慢、毛细血管再充盈时间延长,引起心肌肥大、局部缺氧、黏膜发绀。严重者甚至发生脑循环损伤,出现运动失调、肌肉震颤等神经症状。可视黏膜高度充血,静脉怒张,多饮,多尿,出血,吐血,出血性肠炎,血尿。癫痫样发作,运动失调,闭眼或嗜睡,脾肿大,因荐骨病及血栓而导致跛行。