广泛性焦虑障碍（generalized anxiety disorder，GAD)，又 叫慢性焦虑症、自由浮游性焦虑症。是一种以缺乏明确客观对 象和具体内容的提心吊胆、紧张不安为主要临床特征的焦虑障 碍，并有显著的自主神经系统症状、肌肉紧张及运动性不安。患 者因难以忍受又无法解脱而感到痛苦。
西方发达国家GAD终生患病率为3. 9%〜6.6%，年患病321率为1.1%，我国为1.48‰(1982)。焦虑性障碍为10.22‰ (1997,上海）；我国台湾地区GAD终生患病率为3. 7%〜10.5%。绝大多数GAD患者并未认识到自己得了精神障碍， 往往到综合医院而不是精神科就诊。在综合医院焦虑综合征的 患者中，GAD占12%。据估计GAD和PD在心血管门诊患者 中约占10%。
GAD发病年龄多在20〜40岁之间，女性比男性多见。常 呈慢性或亚急性起病，通常为慢性病程。主要临床表现特征为 精神性焦虑、运动性紧张、自主神经系统活动亢进和警觉性 增高。
(1)精神性焦虑:患者主要表现出与现实处境不相称的过度 的持续的痛苦、担忧、焦虑体验。担心忧虑的事情多为日常生活 中的琐事。成年患者多为自己的工作、家庭、经济、疾病而过度 忧虑，青少年患者更多表现为对学校操行方面的不安。如担心 家人健康、工作失误、经济问题、人际关系、学习落后等。这些担 心在现实中是不存在的或者是没有达到患者所担心的程度。同 时，患者注意力集中困难，记忆力下降，学习或工作效率下降。
(2)运动性紧张:患者主要表现为运动不安和肌肉紧张。运 动不安症状主要有无目的的小动作增加，坐卧不安，来回踱步，不能静坐，身体发抖等。肌肉紧张主要表现为患者表情紧张，双 眉紧缩，紧张性疼痛，四肢震颤或姿势僵硬等。
(3)自主神经系统功能紊乱：患者感到眩晕、心悸、心律不 齐，呼吸急促、胸部发紧，口干、胃部不适、便秘或腹泻，阵发性地发冷发热、皮肤潮红或苍白，出汗、手脚冰凉或发热、小便过频、 喉头有阻塞感等症状。有的患者可以出现阳痿、早泄、月经紊乱 等症状。
(4)警觉性增高:患者警觉性增高，易发脾气，害怕喧哗吵闹 的环境。过分关注周围环境或自身健康而不能放松下来，表情 紧张、唉声叹气。睡眠障碍多以人睡困难为主，伴有睡眠浅、易醒、多梦等。
GAD患者除了上述典型的症状外，常会合并抑郁、强迫、恐 惧、惊恐发作等症状，但这些症状并不构成其主要临床相。
GAD在临床上与其他精神障碍的共病率较高。最常见的共病 是抑郁障碍，有时抑郁与焦虑难以区分，可以应用混合性焦虑抑 郁障碍的诊断。但临床上如果抑郁与焦虑的程度主次难分时，优先考虑抑郁症的诊断，以免耽误抑郁症的治疗而发生自杀等 不良后果。其次是人格障碍，如表演、回避、强迫、依赖性人格障 碍等。同时与其他焦虑障碍的共病也很常见，如惊恐障碍、社交 恐惧症、强迫障碍等。
GAD在一次发作中，符合上述症状特点，且症状必须持续 存在至少数周或数月（6个月）以上。排除其他精神和躯体疾病 所致的焦虑状态后才可以做出临床诊断。
GAD呈慢性波动性病程，大约一半的患者症状迁延、时好 时坏，需要长期治疗，其余患者在几年内症状消失。一般来说，GAD患者在20岁之前发病会有更严重的焦虑表现、功能受损、家庭功能不良和社会适应不良，与抑郁症等其他精神障碍共病 的患者预后欠佳。
