明世宗嘉靖三十七年(1558年),李时珍从太医院还乡后创立东璧堂,辞官返乡后坐堂行医,致力于对药物的考察研究,收集医方11096个。在此期间,经常有马夫、农夫来求药,他们整年累月地在外劳作、奔跑,损伤筋骨是常有之事,李时珍根据多种中药药性,将其浸于植物油内,浸泡一定时间,入锅煎熬,等药物枯黑后去渣,再熬,至滴水成珠时再按油之比例加入适量的铅丹,拌匀,将锅离火(或先离火后放丹)。候药凝厚如膏,切成大块,投放于冷水中去火毒,再加热熔化,摊于布片或厚纸或薄油纸片上,贴于患处体表皮肤,果然大有奇效,这就是时珍本草的前身。