人类单纯疱疹病毒感染极为普遍。单纯疱疹病毒感染的临床表现十分多样化。主要为皮肤粘膜疱疹，特点是病毒可长期隐伏体内形成隐伏性感染和临床上反复发作。 单纯疱疹病毒有二个血清型，即1型(HV1)～主要引起生殖器以外的皮肤粘膜和器官感染，和2型(HV2)主要引起生殖器及腰部以下的皮肤疱疹。 隐伏和复发是该病毒的重要特征。单纯疱疹病毒原发感染后产生的特异性抗体能清除大部分病毒，少数病毒可潜入周围神经，并沿神经轴索移行到神经节，HV1隐伏于三叉神经，HV2可能隐伏于骶神经节。初次感染后约有20%人复发。在宿主遇有发热、曝晒、月经来潮、妊娠、疲劳等诱因时，病毒沿神经轴索移行至神经末梢附近的上皮细胞增殖而引起疱疹。常表现为在唇、鼻等皮肤与粘膜交接处发生少数小型水疱疹。 近年来发现HV1和HV2可能分别与唇癌和宫颈癌有关。支持2型单纯疱疹病毒与宫颈癌有关的证据有： (1)患过生殖器疱疹感染的妇女，随后发生宫颈异常增生和宫颈癌的机率较大。因而怀疑两者之间有联系。 (2)血清学检查证明，宫颈癌患者的HV2抗体的阳性率较对照组高。而且抗体阳性率的高低与病灶严重程度有关，如宫颈异常增生者的抗体阳性率较低，而侵袭性宫颈癌则较高。 (3)前瞻性调查的初步结果证明，患生殖器疱疹的妇女出现宫颈癌的机会较血清抗体阴性对照组为高。 (4)应用免疫荧光技术可从宫颈癌的脱落细胞中检出2型单纯疱疹病毒抗原。但在癌组织中尚未发现感染性病毒。动物实验证明，在小鼠和减猴的宫颈按种HV2后少数可引起癌变。 因此认为2型单纯疱疹病毒与宫颈癌的发生可能有密切联系。但是也有人认为，根据所进行的血清学调查结果来看，2型单纯疱疹病毒引起宫颈癌的结论尚难确立。
