视神经一端连着眼，另一端连接脑。健康情况下，视神经把视网膜接受到的外部光电信息传送到脑，由脑产生视觉图像。 据统计，约有55%的多发性硬化患者发生过视力障碍，并且通常是该病的首发症状。大多数常见的症状是由于球后视神经炎而引起的。其主要病理变化是炎性细胞侵入视神经，分泌细胞因子，导致视神经的髓鞘脱失。 视神经发生炎性改变时，可产生不同的视力障碍。病灶斑块的大小和部位决定视觉症状的表现类型和程度。轻者仅有视物模糊，视力下降或畏光，重者出现视野缺损或视力完全丧失。有的患者可出现色彩洗脱变淡，夜视困难等。这些症状很少是持久性的，有的甚至短至数分钟或数秒中。反复发作的视神经炎也可导致视神经的不可逆破坏，患者变成永久性失明。 多发性硬化患者的视力障碍常常只影响单侧眼睛。有的患者会有视野中心某点看不到的经历，即是医学上所称的中心盲点。有少数患者发生同向偏盲，即双眼的右侧或左侧视力丧失。在视神经炎的急性期，部分患者转动眼球如上视，或侧视时，病变眼睛疼痛。还有的患者因为眼球运动力弱表现为复视，或双眼协调功能丧失，出现眼震。眼震时，患者的眼球运动较快或出现跳动性运动。但这种现象不如复视(重影)常见。复视也是双眼运动不协调所引起的，提示病灶在脑干。 视力障碍的治疗 一旦发生视力问题，患者应该及时看眼科专家。轻度的视力障碍无需特殊治疗，最好的治疗方式是等待炎症的自然消失和视力症状自然恢复。当然，大多数情况下，静脉使用皮质类固醇激素减轻炎症，以加速病情恢复。 根据我们自己的临床观察，大剂量甲基强的松龙冲击治疗3次，即可见到明显的治疗效果。如果症状改善不明显，还可加用2次。球后注射激素的治疗方法，现在已基本淘汰。口服大剂量强的松2-3周，也可迅速减轻炎症，改善临床症状。不幸的是，长期使用激素可以促发白内障，由此而引起的视物模糊通常需要外科手术矫正患者的视力。长期使用激素还可引起骨质疏松，消化道溃疡，皮下脂肪分布改变等。 使用眼罩遮住一只眼睛可以纠正复视。多数情况下，建议患者只在必要时，如阅读、精细操作、驾车等才使用眼罩。因为随着时间的推移，大脑会很快自行调整复视，实现正确接受外界图像。如果使用眼罩，便会延迟大脑的自身调节功能，使复视存在的时间更长。 单侧眼使用眼罩也可纠正眼震，氯硝安定或其他相似药物也有助于恢复眼震。眼科医生有时也使用其他方式纠正视力障碍，如应用黄色镜片，减少对光的敏感(畏光)。患者也会在生活中自行调节视力问题，通过转头调节复视和同向偏盲。患者特别是急性期患者必须认识到，偏盲有时会带来不幸甚至灾难。因为双眼的单侧视力丧失，患者不能及时发现并应对来自偏盲侧的紧急信号，如对面来车，躲避行进中的障碍物等等，容易发生危险。 视力障碍给患者带来生活工作的不便不适，这些症状大多数可能是暂时的，有的不治疗也会自然缓解，但反复发作也可能导致永久性损害。应激、抑郁、疲劳、感染和一些药物，如三环类抗抑郁药和体温增加均会加重视力障碍的病情，应该避免。
