随着生活水平提高，孩子们的平均身高呈明显增高趋势，但全社会对 身高的期望值也随之升高，由此越来越多的孩子加入了因身材相对矮小 而苦恼的人群。
目前，临床上以身高的标准差法和百分位法来判断儿童是否存在身 材矮小，即当患儿身高较同地区、同种族、同性别、同年龄正常儿童平均身 高低两个标准差，或者身高小于该人群儿童身高第3百分位，即诊断为身 材矮小。
研究显示，因遗传和青春发育迟缓导致的矮小约占2/3,而病理性矮 小（包括生长激素缺乏、性早熟、染色体异常、宫内发育迟缓和特纳综合征等）占1/3,其中人生长激素缺乏性矮小症约占矮小儿的8%。
生长激素是人体内影响生长的主要激素，是唯一能在广泛剂量内、以 剂量依赖方式促进身体线性生长的激素。外源性的生长激素，对生长激 素缺乏症有着非常显著的疗效。随着治疗可能性的增大，有机会行生长 激素治疗的病种以及人群逐渐增加，这包括：①肯定有效的适应证，如完 全性和部分性生长激素缺乏症、生长激素神经分泌功能障碍及慢性肾衰 竭所导致的生长障碍；②可能有效的适应证，如特纳综合征、体质性身材 矮小、宫内发育不良；③正在试用的适应证，如家族性身材矮小或青春发 育延缓、慢性内科性器质性疾病、骨软骨发育不良、遗传疾病及服大剂量 糖皮质激素导致的身材矮小。
因此，如果孩子较同龄儿童明显身矮，或者长时间不长个儿，家长应 引起重视，尽早带孩子去儿童保健门诊或小儿内分泌门诊就诊。医生会 为孩子评判是否存在身材矮小，并寻找可能的病因。如果孩子患有可以 应用生长激素治疗的疾病，可进行生长激素治疗。当然，在治疗前，医生 还会评价孩子是否存在生长激素治疗的禁忌证，比如骨骺是否已经闭合， 孩子是否有甲状腺及糖代谢的异常等。如果骨骺线闭合，说明孩子再长 高的可能性很小，这时再使用生长激素，不仅没有促进生长的效果，可能 还会引起肢端肥大症和其他不良反应。
