汽油机油在使用中受到高温、氧气、燃料燃烧产物、水及其他污染物作用下逐渐降解老化。油中添加剂不断消耗,使油的清净分散性、抗磨性逐渐下降,沉积物增加,对金属的腐蚀性上升,不再适于润滑,就要换油。
汽油机油老化过程从缓慢到快速,之间有一拐点,在拐点前换油较为合理。但这拐点仅是理论值,由丁中途要补加新油,油在使用中消耗,使拐点不会很明显,要通过使用中对油的质量监控作出判断。油中常用的理化指标在使用中的变化在附件中标准有明确的要求,根据相关试验得到一些换油指标作为换油指导,很多大的汽车制造商、润滑油制造商都提供这方面的有关资料,并已开展研究工作,为用户提供能方便快速的指示式仪表以确定换油期。
美国API根据基础油组成的主要特性把基础油分成5类
I类为溶剂精制基础油,有较高的硫含量和不饱和烃(主要是芳烃)含量;
II类主要为加氢处理基础油,其硫氮含量和芳烃含量较低;
III类主要是加氢异构化基础油,不仅硫、芳烃含量低,而且粘度指数很高;
IV类为聚a-烯烃(PAO)合成油基础油;
V类则是除I-IV类以外的各种基础油