肝脏具有极强的再生能力。人体和动物实验证明，切除2/3肝 脏后，只需7 ~ 10天肝脏即恢复原来的体积并停止继续生长。目前 已经发现有许多能够促进肝细胞生长的因子，包括肝细胞生长刺激 物质、肝再生增强因子、肝细胞生长因子、表皮生长因子、转化生 长因子ot、胰岛素-胰高血糖素、前列腺素、白细胞介素-6、纤维 连接蛋白、雌激素和肾上腺素等。我们现在临床上用于治疗肝炎的 促肝细胞生长素是从乳猪新鲜肝脏中提取的一种小分子量多肽类活 性物质，稀释后静脉滴注，有刺激正常肝细胞DNA合成、促进肝细 胞再生及病变肝细胞修复的功能。另外，还有人证实促肝细胞生长 素具有增强人体免疫功能的作用。因此，促肝细胞生长素在临床上 主要用于治疗重型肝炎和肝衰竭，提高重型肝炎和肝衰竭患者的生 存率。但是，促肝细胞生长素并不适用于普通的慢性肝炎，因为肝 脏的再生能力很强，用不着另外补充一些生物因子来刺激其再生; 而且，促肝细胞生长素属于一种生物制品，有导致过敏反应的风险， 因此不宜滥用。至于把促肝细胞生长素制成口服液，是否有利于肝 炎的恢复尚无严格的临床对照试验，更不应该广泛应用于肝炎的 治疗。促肝细胞生长素的不良反应发生率大约为1. 5%，主要为过敏反应，表现为发热、皮疹、流感样症状群、皮肤瘙痒等，过敏性休克少见。由于促肝细胞生长素有促进肝细胞再生的功能，临床检查中常可观察到治疗期间甲胎蛋白升高，一些患者看到后非常害怕，以为自己得了肝癌。其实这是肝细胞再生的表现，随着肝功能的恢复，甲胎蛋白会逐渐恢复正常。
