如果孩子出生后从来未达到过同龄儿相同的智能水平，就可以诊断为精神发育迟滞的儿童。如果孩子的智能和适应能力达到过正常水平，然后又出现倒退，往往是由其他疾病引起。（1）临床特征：患者表现智力低下，伴适应功能缺陷。1） 白痴：是最严重的智力障碍。患者不知防御或躲避危险及伤害，精神呆滞，不会说话，不识数，竖颈、坐起、站立、行走等发育进度延迟，不能独立生活，大多在婴儿期死亡。
2） 痴愚：是较严重的智力障碍。患儿能学会说话，但吐字不清，词不达意，词汇贫乏，人学后明显学习困难。经过训练可自行料理一般日常生活，学会简单机械操作，在成人监护下可活到成年。3） 愚钝：是较轻度的智力障碍。发育进度较迟缓，能自理生活，从事简单劳动。
能入学读书，但成绩很差，判断、记忆及吸取教训的能力也低于常人。此外，患者常伴发其他症状：①行为异常，如易颅躁或激惹，兴奋或抑郁状态，发作性冲动、攻击或自伤行为等。②各种类型癫痫发作。③不自主运动，如震颤、舞蹈动作、手足徐动、扭转痉挛和肌阵挛等。
④不同程度瘫痪、构音障碍、失语症及共济失调。⑤上腭抬高，耳廓畸形，毛发增多，面容、脊柱和指（趾）等改变，内脏器官病变等。...
