人们常喜欢用蓝色来形容海洋。其实海水的颜 色，从深蓝到碧绿，从微黄到棕红，甚至还有白色 的，黑色的，并非只是蓝色。原来，海水和普通水一样，都是无色透明的，海 洋色彩是由海水的光学性质和海水中所含的悬浮物 质、海水的深度、云层的特点及其他因素决定的。
  大 家知道，太阳光由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种 颜色组成，这七种颜色的光，波长各不相同，从红光 到紫光，波长逐渐变短，长波的穿透能力最强，最容 / 易被水分子吸收，短波的穿透能力弱，容易发生反射 和散射。海水对不同波长的光的吸收、反射和散射的 程度也不同。
  光波较长的红光、橙光、黄光，射人海 p水后，随海洋深度的增加逐渐被吸收了。一般说来, 在水深超过100米的海洋里，这三种波长的光大部分能被海水吸收，并且还能提高海水的温度。而波长较 短的蓝光和紫光遇到较纯净的海水分子时就会发生强 烈的散射和反射，于是人们所见到的海洋就呈现一片蔚蓝色或深蓝色了。
  近岸的海水因悬浮物质增多，颗 粒较大，对绿光吸收较弱，散射较强，所以多呈浅蓝 色或绿色。紫光的波长最短，反射最强烈，为什么海水不呈 紫色呢？科学实验证明，原来人的眼睛是有一定偏见 的，人的眼睛对紫光的感受能力很弱，所以对海水反 射的紫色很不敏感，因此视而不见，相反，人的眼睛 对蓝、绿光却比较敏感。
  海洋绝大多数是蓝色的，如果海水中悬浮物质比较多，或者其他原因的影响，大海的颜色就不再是蓝色的了。如我国的黄海，它是古代黄河的人海口，黄河夹带的大量泥沙流人海中，把蓝色的海水“染黄”了。虽然现在的黄河改向渤海倾泻，但黄海北面经渤海海峡与渤海相通，加上它要承受淮河、灌河等河流注人的河水，所以海面仍然呈现浅黄的颜色。
  
  在印度洋西北部，亚、非两洲之间的红海是世界上水温最高的海，海里生长着一种红褐色的海藻，由于这种海藻终年大量繁生，把海面染成一片红色，红海因此而得名。太平洋东北部的加利福尼亚湾，南部有血红色的海藻群栖，北部有科罗拉多河在雨季时带来的大量红土，海水呈现一片红褐色，被称为朱海。