在7-10天后恶化至最高点,然后逐渐消失。溃疡开始结痂,接着的14-21天痊愈。有些患者的小水泡会持续出现,需要更多的时间才能复原。霉菌也可能入侵形成二次感染,制造更多的麻烦。细菌感染也可能使疱疹的感染更为复杂,但比较少见。第一次发病不见得都这么戏剧化,有些女性根本不知道自己被感染,但有些女性则是出现极端的症状,情况更糟。疱疹不见得都发生在生殖器官上,病毒会进入血液。如果幸运的话,只是一般性的感染,就跟感冒一样,发烧、呕吐、肌肉酸痛和喉咙痛,出现在生殖器的小水泡也可能出现在咽喉。有些女性除了一般性的感染症状外,还会有外生殖器官的症状。有些患者的第一次发作甚至严重到要住院。第一次发病者有1/3会有病毒性脑膜炎,需要静脉注射抗病毒药物治疗。