睡眠时磨牙的原因为：(l)肠蛔虫病。(2)蛲虫病。蛲虫寄生在孩子的大肠里，当孩子睡熟后爬到肛门外产卵，引起肛门搔痒，使孩子夜寐不宁，也会出现磨牙。(3)晚餐过饱。晚餐吃得过多，孩子入睡后肠胃里还存积着大量食物，整个消化系统还要加夜班，咀嚼肌也被动员起来不自主地收缩，引起磨牙。(4)神经过度兴奋。有些孩子平时并不磨牙，但如果听了令人激动的故事，或看了情节紧张的电视后，就会在睡眠时磨牙，这是神经过于兴奋的缘故。(5)蒙头睡觉也会因氧气不足、二氧化碳积聚剌激大脑，引起夜间磨牙。
夜间磨牙一般是在睡熟后因神经反射而发生，这时口腔内没有食物，唾液分泌也少，牙齿得不到润滑，只能上下干磨，造成牙齿磨损。夜间磨牙造成前牙的切缘磨损，使前牙变短变形，后牙咬合面被磨成平板，影响牙齿的咀嚼功能，可引起咀嚼肌疲劳，甚至造成牙周组织和颞颌关节损伤；由于牙釉质的磨损，牙本质暴露，产生酸痛等过敏症状，严重的还会引起牙髓炎。
只要针对上述原因采取相应的措施，如避免睡前过度兴奋、晚餐不要吃得过饱、有疾病时及时治疗，大多数孩子的磨牙现象会逐渐好转。对于少数顽固的磨牙症，可在医生的指导下，睡前服用少量镇静药，可降低大脑某些区域的兴奋性，常常能取得较好的效果。如果夜间磨牙一时无法纠正，可到医院口腔科做一个称为磨牙矫治器的塑料牙垫，晚上睡觉时戴在上下牙之间，防止牙齿磨损。
