鼻炎(Rhinitis)指的是鼻腔粘膜和粘膜下组织的炎症。表现为充血或者水肿，患者经常会出现鼻塞，流清水涕，鼻痒，喉部不适，咳嗽等症状。
鼻腔分泌的稀薄液体样物质称为鼻涕或者鼻腔分泌物，其作用是帮助清除灰尘，细菌以保持肺部的健康。通常情况下，混合细菌和灰尘的鼻涕后吸至咽喉并最终进入胃内，因其分泌量很少，一般不会引起人们的注意。
当鼻内出现炎症时，鼻腔内可以分泌大量的鼻涕，并可以因感染而变成黄色，流经咽喉时可以引起咳嗽，鼻涕量十分多时还可以经前鼻孔流出。
鼻炎病因病理
现代医学认为，慢性鼻炎的病因主要是：
1.由急性鼻炎反复发作或治疗不彻底，长期滴用血管收缩剂及邻近病灶的长期刺激而转化所致。
2.长期吸入污染的空气。
3.许多全身慢性疾病及内分泌失调。如贫血、结核、心肝、肾病及甲状腺功能减退等疾病，使鼻粘膜营养不良或反射性引起充血、水肿，植物神经功能紊乱所致。
