一个不稳定的原子核自发衰变为另一个原子核，同时放出射线，这种现象称为放射性衰变。放射性核衰变类型有多种，天然放射性元素核衰变的主要类型为α衰变，β—衰变及同核异能跃迁（γ衰变）。
1．α衰变
不稳定核自发地放出α粒子，而变成另一种核，称为α衰变。
α粒子是氦素（），它由两个中子、两个质子组成，带两个正电荷，质量是4。0026原子质量单位。
放射性核在α衰变后，它的质量数减少4，原子序数减少2。若以X代表衰变前母核，衰变后子核用Y表示，则α衰变可写成以下形式：
实例：经过α衰变，生成表示式可写为：
同一种核放出的α粒子能量是一定的。
有的核放出单一能量的α射线，有的核素放出几种不同能量的α射线。当它不只放出一种能量的α射线时，往往伴随有γ射线放出。例如： 衰变后变成。镭的α衰变及氡的能级图。
从上图可见：镭放射出两种能量的α射线，一种是4。
784兆电子伏的α1粒子(占95%)，形成的基态。放出的另一种α2粒子能量为4。601兆电子伏 (占5%)，衰变后子核氡处于激发态。处于激发状态的氡原子核不稳定，自发地回到的基态，同时放出0。186兆电子伏的γ光子。这种由于处于激发态的原子核不稳定，自发地回到核的基态的现象称为γ跃迁。
一般α衰变时，伴随放出的γ射线的能量不大，概率也较小。
2．β—衰变
不稳定的核自发地放出β粒子及中微子（ν），变成另一原子核，成为β—衰变。β—衰变相当于母核中的一个中子转化为质子，使中子、质子数目之比发生了新变化，达到了新的平衡。
β粒子实际上就是电子，它的静止质量等于电子质量，带有一个负电荷。β—衰变的母核与子核的质量数相同，子核的原子序数增加一，即：
如：
β—衰变时放出的能量被衰变后的子核、β粒子和中微子共同带走。这三种粒子的发射方向的角度是任意的，所以带走的能量不固定。
由于子核质量远远大于β粒子和中微子，相比之下，它带走的动能可以忽略不计，因而β—衰变释放能量在β粒子和中微子之间分配。实验测得β粒子的能量是从零至最大值的连续能谱。与α衰变时伴随放出的γ射线相比较，β—衰变放出的γ射线强度要大得多。天然放射性元素放出的主要γ射线几乎都是伴随β—衰变产生的。
3．同核异能跃迁(γ衰变)
有许多放射性核，在发生α衰变以后，生成的子核不是处于基态而是处于激发态，由激发态过渡到基态的半衰期大于0。1秒，我们把这种衰变类型称之为同核异能跃迁或称作γ衰变。
从上述定义可以看出：同核异能跃迁（γ衰变）前后，母核与子核的原子序数、质量数都没有改变，只是核的能量不同，再者是母核与子核的半衰期不同。
其中：β1——1。176兆电子伏（6。5%）
β2——0。514兆电子伏（93。5%）
γ——0。662兆电子伏
在此需要注意的是：激发态的原子核回到基态时，除发生同核异能跃迁外，还可以发射内转换电子，不放出γ射线。
原子核从高能级跃迁到低能级时，多余能量使K层或L层、M层电子脱离轨道，成为单一能量的内转电子。在发生内转换时，原子失去一个内层电子，这种状态也是不稳定的，外层电子就会自动充填内层电子空位。由于外层电子能量高，内层电子能量低，外层电子充填内层电子空位时，多余能量以特征X射线放出。
此时放出的射线叫X射线。
。
某些元素的不稳定原子核进行蜕变，放出甲(α)、乙(β)、丙(γ)等射线，而自己变成一种新原子。这种不稳定我的元素称为放射性元素，有天然的(如锕、钍、铀等)和人工的(钚、锔、钔等)之分。含放射性元素的物质即放射性物质，它在工、农、医、国防各方面均有着极重要价值。
但它通过空气、饮食等途径进入人体，以体内或体外照射方式危害人体健康。人体受放射性危害，轻者头晕、疲乏、脱发、红斑、白血球减少或增多、血小板减少；而大剂量照射，还会引起白血病及骨、肺、甲状腺癌变甚至死亡，放射性还能引起基因突变和染色体畸变。不同射线对人的危害也有差别，如α粒子的放射性物质将引起所接触到的组织的高深度放射性危害；而γ射线主要是外部辐射引起危害；β射线穿透能力介于二者之间，既能引起外部辐射性烧作和皮肤恶化，又能透过外层组织引起体内放射性损伤。
除了天然和人工制造的一些重元素外，轻元素的一些同位素也不稳定，也会进行蜕变而放出射线，如常用的钴60等放射源。 。
大家说的都对,我补充一点原因,放射性物质之所以会衰变是因为原子核太大,而核力的作用距离很短,如果原子核太大,核力就很难永久地把所有核子束缚在一起,原子核就会分裂,这就产生了衰变现象.
答：不同的放射性物质放出的伽马射线强度不一样，你这样问问题毫无意义。详情>>
答：2、家长要对反面现象进行选择，并对可利用的反面现象进行分析详情>>
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