胆固醇是由我们肝所造和我们在饮食中吸收来的。引起高胆固醇的原因除了极少的遗传因素外，跟食用含量太多的胆固醇的食物有关。
重要的问题是，有太多的胆固醇对你的身体会有害。太少对身体也不好，但它只会造成饥饿状态，通常这件事是很少的。
什么是胆固醇呢？很简单的说，它是一种脂肪。
因此，大部分人有过高的胆固醇是因为他们食用了太多的胆固醇。这是怎么一回事呢？很多的食物都含有胆固醇，鸡蛋，水生有壳动物（像虾、龙虾、和其它相似种类的鱼），红肉是含胆固醇的主要食物。乳制品像黄油、牛奶和油等等，我们很少人意识到我们所吃的含有看不到的脂肪，就像冰山上的顶部。例如，巧克立，蛋黄和芝士的1/3都是脂肪。腌猪肉和花生有一半是脂肪。腌猪肉和某些的果仁、种子有3/4是脂肪。所有的这些脂肪不全都是胆固醇，但大部分的都是。对发达国家和一些发展中国家的城市的问题是，脂肪的消费从每天建议的20%上升到40%。这就是问题的所在。人们不只吃了过量的食物，而且这些食物也是不利于健康的。
重要的是要认识到有一些种类的油能比其它更能引起胆固醇的麻烦。例如，一些油能使胆固醇上升，有一些能使胆固醇保留在同一水平，甚至下降。这些使胆固醇升高的叫饱和脂肪油。因此这些是不好的。那些能使胆固醇保留同一水平或下降的叫不饱和脂肪油。你怎么知道哪一种油含有哪一种的脂肪油？你可以从看这些油中的油得到区分。不是所有的黄油中的油都能告诉你它含有哪中类型的油。在中国更应引起注意，因为他们放很多的油煮食物。这是他们煮食的坏的一面。庆幸的是中国人用的是花生油，这是一种并不是很坏的油。
为什么高胆固醇会引起心脏的疾病呢？胆固醇在血液里，由我们的口里摄入、和肝里制造。所以怎会影响到心脏呢？有大量的胆固醇时，它会在身体里的动脉里造成堵塞。我们知道动脉是身体的里的血管，它们把从心脏来的血液输送到其它身体各部。而静脉会把其它身体各部的血液输回到心脏。因此，胆固醇在动脉里堵塞了血液到大脑和其它部分像脚部的流动。由于心脏也是人体的器官，需要血液，它也同样有动脉围绕着。正是这样，当这些围绕心脏的动脉受到阻塞，导致没有血液的供应，就引起了心脏病的发生。
