前列腺素(prostaglandin,PG)存在于动物和人体中的一类不饱和脂肪酸组成的具有多种生理作用的活性物质。按照结构不同,前列腺素分为A、B、C、D、E、F、G、H、I等类型,简称PGs。不同类型的前列腺素具有不同的功能。
前列腺素PGs具有致热、致炎,使痛觉感受器增敏、使血管舒张的作用。一些组织损伤或炎症引起的疼痛,如关节痛、肌肉痛、头痛等病理过程均涉及致痛物质的敏感性缓激肽,使PGs的产生和释放增多,引起疼痛另外PGI2和PGE2提高痛觉感受器对致痛物质的敏感性,加重疼痛。
一些药物,如解热镇痛抗炎药、糖皮质激素药、抗风湿病药、抗痛风药等通过一些体内作用机制抑制前列腺素的合成,减少疼痛。
止痛药能抑制前列腺素的合成,说明能在一定程度上起到镇痛作用,并能减少炎症反应、发热等症状,对身体恢复是有利的。