根据中国传统的方法，档案是一个人工作经历的忠实记录，里面的资料分十大类，包括履历、身份、党团资料、奖惩、任免、工资晋升、工龄等。它在一个人办理有些相关手续，比如工资的提升以及出国政审时，都是最原始的依据，对于职称的评定以及退休年龄的裁定等也是最重要的资料。
在计划经济体制下，档案的用处更多些。 在从计划经济向市场经济的转变过程中，人才的流动以及信息的沟通，尤其是用人观念上的转变，使得过去以单位来确定人们身份的规程，慢慢转向对其社会价值的认可，人的身份由单位人转向社会人。更多的公司、企业和机构在使用人才的时候更多地是看他的能力，不再注重一个人的身份（如干部或工人），一个单位对员工的约定主要靠法律合同，不是档案。
虽然从各个方面来说，随着市场经济的发展和人员的流动，以及信息媒介的越来越发达，档案有被弱化的趋势。但这决不意味着档案无用。 如在广州和深圳，档案对于普通打工者来说是没有多大用处的，因为一般公司或企业注重的是一个人的能力，而不是他的历史。
但是对于大部分有较高学历的人来说，档案就很重要，因为这些人所要求的工作往往会涉及到一个单位的业务深层和管理高层，他们的举措和业绩会对该单位造成一定的影响。故而在招聘时，大部分企业或公司对于这类高职人员都要求出示档案，以期更清楚、更全面地了解一个人的整个情况，以免造成日后的损失或不快。
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个人档案的功能已经从过去的束缚型走向了业绩型，它起到证明个人工作经历和能力的作用。因此，要用新的观念重视个人档案，不要轻言放弃。 一名原来在佛山工作但几年前已到深圳打天下的青年人，在深圳打下根基后现在想办理调动手续，想不到办手续时还需要有个人档案。
他在佛山工作时由于单位不景气，才下决心跳槽出来闯荡的。当时他也曾把个人档案转到市人才交流中心的有关部门办理人事代理，但时间一长，觉得这个档案可有可无，就放弃了人事代理。万想不到现在没有个人档案办不成调动，只好回到代理其个人档案的部门，办理有关手续。
据市人才交流中心有关人士介绍，个人档案的功能随着改革开放，社会主义市场经济建立，在内容和作用上已经发生深刻变化，最明显的是个人档案已经从过去的政审型档案向记录型档案过渡。对于专业人员来说档案记录了一个人所从事的专业工作经历和能力，是一个专业人员工作能力的有力证明，而不再是仅仅记录个人的政治表现等内容了。
据悉，在上海等发达城市，个人档案逐步社会化之后，个人档案更是向业绩型趋势发展，个人不论走到哪，竞争什么企业的岗位，其社会化的个人档案都能提供他的工作经验、工作能力等情况。 佛山市近年由于市场竞争、企业转制等等的新情况出现，有许多人已经脱离了原单位，其中有些人觉得既然跳槽出来闯了，也就无所谓要个人档案，档案这东西是有单位的人的事。
有一些单位按有关政策规定把一些人的档案转到市人才交流中心，档案所有人如果认为需要有关部门继续为其提供相关服务，可以每月交50元办理人事代理手续；仅需要保管个人档案的则每月交15元档案保管费。对一些下岗失业人员、待业的大中专毕业生则还可免费代为保管。
人才交流中心专门设立了人事档案管理中心，从事相关服务。但确实有部分人从当前环境中没有意识到个人档案将可能派上用场，或将个人的档案置之不理，或将它淡忘。在市人才交流中心有关部门里，现在就有一大批的个人档案是被放弃的。 市人才交流中心有关人士还说，现在至少可以从六个方面可说明个人档案的作用。
一是可以保留原来干部的身份；二是办理工作调动时还需要个人档案，如上述的青年人想调往深圳就需要有个人档案；三是参加公务员招考，需要个人档案来确定身份；四是办理退休要审核档案材料；五是专业技术职称晋升要有档案记录为依据；六是出国政审、公证时要查阅个人档案。
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用工方无权扣留你的档案，你可以通过法律途径保护自己的合法权益。
答：先自己好好与领导协调一下。 如果有熟悉的朋友来介入的话，是最好的办法。 实在不行的情况下在寻求劳动仲裁部门帮助。详情>>
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