脑垂位于颅内底部，与丘脑下部相连，重约0.5￣0.6克。
脑垂体是人体最重要的内分泌腺，分前叶和后叶两部分。安分泌多种激素，如生长素、促甲头腺、促肾上腺皮质激素、促性腺素、催产素、催乳素、抗利尿激素、黑色细胞刺激素等。这些激素对代谢、生长、发育和生殖等有重要作用。
脑垂体是内分泌系统中的一个重要的部分，产生多种主要激素，一度公认为身体腺体的总指挥，然而现在科学家的观点已经改变。
脑垂体位于脑下方，大如豌豆，形状也像一颗豌豆，分泌的激素既直接作用于人体，也激发其他腺体产生激素，或调节其他腺体的激素产量，间接作用于各种组织。例如，有一种脑垂体激素(生长激素)促使儿童的骨骼和软组织生长;另一种激素(促甲状腺激素)通过刺激甲状腺来调节新陈代谢;刺激卵泡素、黄体化激素、催乳激素等，有助于决定性征和控制生育;促肾上腺皮质激素使肾上腺释放多种维持生命所必需的激素。
尽管脑垂体如此重要，根据内分泌学家的新近研究结果，脑垂体却非腺体的总指挥，本身受下丘脑控制。下丘脑是脑的一部分，位于脑垂体的上方，借助神经脉冲获得有关身体的大量信息;感到有需要时，就分泌称为释放因子和抑制因子的化学物质。这些物质缓慢地传到脑垂体，或刺激脑垂体释放所储藏的激素，或抑制脑垂体释放激素，从而控制身体的生长和发育，调节多项人体功能。下丘脑对脑垂体的监控作用，证明神经系统
与内分泌系统为保持身体功能正常，配合得多么紧密。
下丘脑还产生两种激素，称为催产素和加压素。这些激素向下经过特殊的细胞通道到达脑垂体，脑垂体把这些激素储藏起来，按需要释放。催产素于分娩时刺激子宫肌肉收缩，加压素则藉收缩血管以及促使身体保留液体，使血压上升。
