一般男孩在青春发育之前，阴茎基本都是被包皮包住的。大约7－10岁开始青春发育，阴茎才开始迅速长大，大约3－4年的时间就发育达到成人的水平。随着阴茎长大长长，包皮则自然的后退，阴茎才逐渐的露出头来。发育正常情况下，阴茎疲软时龟头能部分外露，勃起时就没有了包皮富余。若阴茎疲软时龟头不外露，勃起后仍然龟头能全部外露的，也属于正常情况。只有勃起时龟头也不能全部外露(但包皮可以推后露出全部龟头)的就是所谓包皮过长
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单纯包皮过长者只要经常注意局部清洁卫生，对性生活影响不大，养成天天翻开包皮清洗干净的清洁卫生习惯，也可以不手术。如若包皮口狭小龟头一直不能外露的，叫做苞茎。一般苞茎常伴有包皮龟头粘连，既不便于清洁卫生，也会给婚后性生活造成疼痛和影响，甚至影响性伴侣的身体健康。解决的办法一是手术。手术什么年龄的任何时候都可以做，由于炎热夏天天天需要洗浴，为防止洗浴时脏水污染刀口造成感染，在下认为秋冬季节手术最好。二是自我做包皮口扩充，即平日常把包皮往后推，从其疲软状态开始，随着慢慢充血勃起包皮口就会慢慢被充血勃起的龟头涨大(这个工作要是在10岁左右做好就最棒了，在此特别提请做父亲的不可忽视)，不太多的粘连也会剥离开，会有轻微疼痛和出血，一般无滴血的，更不会流血的，因为粘连只是存在于皮肤表层的粘膜。在过去没有手术医疗条件情况下，苞茎的男人都是这么过来的。
