人的指甲跟健康有很大的关系，中医认为指甲为脏腑气血的外荣，与人体的脏腑经络有直接联系，能够充分地反映人体生理、病理变化。通过观察指甲的形状、大小、颜色能够反映一个人的健康基本状况，甚至看出他潜在的健康危机。而通过指甲的光泽、纹路、斑点等等的变化，则可以推断出身体正在悄悄发生的病变。
1.从指甲的形态上看
健康人的指甲应该是表面光滑，有光泽，无分层、纹路等，甲质贱人，厚薄适中。若指甲扁平、凹陷，呈匙状，脆而无光，是缺铁性贫血、低色素性贫血和浅色小细胞性贫血的征兆。若指甲呈鹦嘴状，指端如鼓槌，多见于先天性心脏病、风湿性心脏病、慢性心力衰竭和肺脓肿、肺气肿、矽肺、慢性纤维性空洞型肺结核、慢性溃疡性结肠炎等症。若指甲出现横纹，是肾病或心肌梗塞发病的先兆;出现纵纹，是肝病的先兆；出现内陷坑纹则是呼吸功能不好。
2.从指甲的颜色上看
健康人甲色均匀，呈现淡粉红色。若指甲变白，急症见于失血、休克；慢病见于贫血、钩虫病、消化道出血、肺结核晚期、肺源性心脏病等；若白得像毛玻璃一样，则为肝硬化的特征；若指甲变白变薄变软，多见于慢性消耗性疾病。若指甲出现白点或絮状白斑，可能是缺锌或胃肠道有病或贫血。若指甲出现黑斑或青斑，是中毒的表现。若指甲周围出现红斑，多见于红斑狼疮和皮肤炎患者。
若指甲变黄，是缺乏维生素E的表现，见于甲状腺机能减退、肾病综合征等。指甲变灰，是患了甲癣。若指甲呈紫色并伴有红色小刺，可能是缺氧引起的，预示心肺有病。指甲半月呈蓝色，是末梢循环不良;明显发红者，是心力衰竭的表现。若指甲一半红色一半白色，是肾功能不好。指甲半月明显者，肠道吸收好；指甲半月没有或窄小者，消化能力差。
