缺乏蛋白质会导致蛋白质-热能营养不良。临床上了分消瘦型、水肿型、消瘦-水肿型。消瘦型可表现为消瘦、体重不增或下降，皮下脂肪和肌肉减少或消失，久之可引起儿童身长不增，智力发育落后。可有头发干枯、皮肤松弛、食欲低下、便秘、腹泻。水肿型体重下降不明显，外表似“泥膏样”。皮炎常见，常有舌乳头萎缩，念珠菌口腔炎。消瘦-水肿型表现介于两者之间。
无机盐包括钙、磷、铁、铜、锌、镁、碘等。缺钙会引起佝偻病、手足搐搦症、生长发育落后、可能出现高血压。缺磷会引起佝偻病。缺铁会导致缺铁性贫血、免疫功能低下、易感染。缺铜会引起低色素性小细胞贫血，白细胞减少，共济失调、胆固醇升高。缺锌会导致矮小症、缺铁性贫血、男性性腺发育不良、肠病性肢端皮炎、食欲不振、味觉差、胸腺萎缩、免疫力低下、智力发育迟缓、肝脾肿大、伤口不愈合。镁常与钙同时缺乏，可表现为烦躁、震颤或惊厥。缺碘可导致甲状腺功能不足（如甲状腺肿、地方性克汀病）。
维生素包括脂溶性和水溶性两大类。脂溶性维生素包括维生素A、D、E、K。水溶性维生素包括B族维生素（包括B1、B2、B6、B12、PP、叶酸）和维生素C。缺乏维生素A可出现暗适应能力降低、夜盲、结膜炎、泪腺上皮不健全、干眼病、角膜软化、甚至穿孔、失明，皮肤和黏膜角化、骨骼和牙釉发育障碍，生长发育受阻，细胞和体液免疫功能均下降，极易患消化道和呼吸道感染。缺乏维生素D会引起佝偻病、手足搐搦症。缺乏维生素E会引起早产婴儿溶血、共济失调，周围神经病、眼肌瘫痪。缺乏维生素K会引起出血，如颅内、消化道等部位出血。缺乏维生素B1会引起消化不良、反应淡漠、多发性周围神经炎、心脏肥大、扩张、充血性心力衰竭、水肿、惊厥、喑哑。缺乏维生素B2会引起口角炎、唇炎、舌炎、脂溢性皮炎、角膜血管充血、溃疡、生长障碍。缺乏维生素PP会引起皮炎，主要在身体裸露部位，腹泻、神经炎、血管扩张，肝脏异常。缺乏维生素B6会引起皮炎、口腔炎、唇裂、末梢神经炎，精神异常，低色素性贫血，婴儿可发生惊厥。缺乏维生素B12可引起巨幼红细胞性贫血，脊髓神经脱髓鞘等神经病变，高胱氨酸血症。缺乏叶酸可引起巨幼红细胞性贫血、舌炎、消化功能紊乱、免疫力下降。胎儿期缺乏可导致神经畸形。缺乏维生素C可引起坏血病，早期症状为烦躁不安、生长缓慢、皮下及长骨骨膜下出血，出牙后可见牙龈出血，伤口愈合慢，牙质和骨样组织形成停滞。
