垂体后叶即神经垂体,主要分泌两种激素,即加压素和缩宫素。加
压素有明显的抗利尿作用,故称为抗利尿激素(ADH)。缩宫素具有刺 激乳腺及子宫的双重作用,但以刺激乳腺为主。哺乳期乳腺不断分泌
乳汁,储存于腺泡中,婴儿吸吮乳头除引起PRL的分泌外,同时还导致 射乳反射,这也是一种典型的神经内分泌反射,传入信息与PRL分泌 反射相同,只是当信息到达下丘脑时,与室旁核及视上核发生联系,引
起缩宫素的分泌,然后由缩宫素作为传出信息直接到达乳腺,使乳腺腺 泡周围的肌上皮细胞收缩,将乳汁挤压出来,称为射乳反射。在射乳反 射的基础上很容易建立条件反射,如母亲见到婴儿或听到其哭声,甚至
抚摸婴儿均可引起条件性射乳反射。
人和其他许多动物的射乳反射可用肾上腺素阻断,可能肾上腺素
使血管收缩,但不抑制缩宫素对离体乳腺的影响。在大多数情况下,感 情应激似乎是因为到达神经垂体并释放缩宫素的神经刺激受到阻止从 而阻断了射乳。实验表明,也可能是由于下丘脑的交感神经肾上腺素
的释放使乳腺血管产生收缩引起的。