潜伏梅毒在以前的教科书中叫做隐性梅毒.产生潜伏梅毒主要的原因是梅毒未经治疗或治疗药物剂量不足治疗不彻底表现为病人无临床症状梅毒血清反应阳性.还有另一种情况病人曾有过某种方式的感染途径但由于病人抵抗力强没有出现过或仅出现过非常不显著的临床症状如宫颈硬下疳以后一直没有临床表现但梅毒血清为阳性这都是潜伏梅毒. 潜伏梅毒的发生主要撒于机体本身的免疫力治疗与梅毒螺旋体之间的较量的结果.当机体免疫功能正常或在治疗其他疾病时曾不正规地使用过与治疗梅毒有关的药物产生了一定的治疗效果时体内的梅毒螺旋体受到一定的限制；当机体在某阶段降状况不佳免疫功能降低时梅毒螺旋体可乘机在人体内广泛活动并损害各种组织.当出现前一种情况时即为潜伏梅毒当出现后一种情况时就叫做显发梅毒. 潜伏梅毒的分期完全同显性梅毒后天梅毒以2年为界先天梅毒以2岁为界均可分为早期和晚期. 潜伏梅毒由于患者基本上没有感觉和表现即使有也是很轻微的极易被病人本人所忽视而未引起重视不及时去就诊.而体内组织内螺旋体依然存在对组织器官的破坏依然在进行；潜伏梅毒病人依然有传染性对周围性侣或密切生活在一起的亲人构成威胁. 可见要早期发现潜伏梅毒病人在各种人群中开展梅毒血清筛查试验是十分重要的.
