与年青人比较,老年人肺炎有以下特点:
(1)发病率和死亡率高美国统计1921〜1930年发生的44684例肺炎,80岁以上患者肺炎的发病率约是20多岁病人的5倍,而死亡率即几乎是100倍。Emori复习全美医院1986 〜1990年10万例院内感染,65岁以上患者占54%,其中肺炎占18%,肺炎是导致老年人死亡的最常见感染。
(2) 起病隐匿老年肺炎的起病常有以下两种表现之一:最常见表现为患者健康状况逐 渐恶化,包括食欲减退、厌食、倦怠、尿失禁、头晕、急性意识模糊、体重减轻、精神萎 靡,这些表现对肺炎均非特异性,另一表现为基础疾病的突然恶化或恢复缓慢,如心衰在适 当治疗中仍复发或加重,当肺炎的某种病原被有效控制后,另外的条件致病菌又会发生,故 肺炎的发病时间和持续时间均较难确定。
(3)症状不典型老年肺炎患者常无咳嗽、咳痰、发热、胸痛等症状,有报道一组老年肺炎,存活者只有28%,非存活者仅13%病程中有发热。老年人咳嗽无力,痰多为白粘或 黄色脓性,易与慢性支气管炎和上呼吸道感染混淆。
(4)体征无特异性老年肺炎患者典型肺实变体征少见,国内报道576例老年肺炎,有肺实变体征者仅13.8%〜22.5%。
(5)并发症多大部分与原有的多种慢性基础疾病有关。常见并发症有休克、严重败血症或脓毒血症、心律失常、水电解质紊乱和酸碱失衡,呼吸衰竭、心力衰竭及多器官功能衰 竭,成为老年肺炎死亡的重要原因。