对于婴幼儿来说,绝大部分时间以室内生活为主、而非室外。室内空气的优劣严重影响婴幼儿的成长、发育,并诱导疾病的发生。钟南山在接受采访时表示:“一到夏天开空调,很多孩子就发病。这就是因为空调滤网中尘螨高。室外污染严重,其实室内空气污染更严重。”
据悉,约85%家庭可检出尘螨。钟南山说:“近20余年,广州地区凡是对螨虫过敏的学生,哮喘患病率增加一倍。螨也是得过敏性鼻炎最主要的原因。空调滤网是螨类的重要孽出地,螨类并在空调使用的高峰期具有较高的阳性检出率和密度。”
钟南山还表示,对于空气污染,婴幼儿所受到的损伤大得多。相对于成年人,婴幼儿每公斤体重能吸入更多的空气污染物,由于婴幼儿气道更加狭窄,刺激物能够引起更大比例的气道堵塞。据早期资料,几乎50%因肺炎死亡的5岁以上儿童是因为吸入室内空气污染物中的颗粒物。