灵芝的保健作用表现在如下方面：
(一)提高超氧歧化酶作用
灵芝有提高超氧歧化酶作用，能消除体内自由基，降低体内丙二醛(MDA)的含量，提高细胞膜的流动性和封闭度，保护细胞膜、细胞器、核酸、酶等生物活性物质不受自由基破坏。提高超氧歧化酶的作用主要表现在：
1． 提高细胞超氧歧化酶(SOD)的活性 灵芝能提高机体超氧歧化酶作用，其作用大小与灵芝使用量有关。李瑞、韩群等用大鼠试验，当口服灵芝量为62.5mg/kg时，其SOD活性比对照提高14％，当口服灵芝量为500mg/kg时，其SOD活性比对提高32．7％。
2． 抑制超氧阴离子自由基的产生。
3． 抑制脂质过氧化 脂质过氧化可导致细胞膜结构的破坏，使细胞膜的生理活性降低或丧失，细胞膜主动吸收能力下降。脂质过氧化的产物--脂褐质素会积累于血管内壁和表皮，造成血液循环障碍和产生老年斑等，降低体内脂质过氧化水平，对提高机体健康、延缓衰老，提高神经系统的功能，有重大的意义。
(二)抗血栓形成及提高红细胞变形能力
灵芝能提高红细胞的变形能力和降低血小板的聚集性能。
(三)灵芝提高细胞合成DNA、RNA、蛋白质的能力
灵芝能提高DNA多聚酶活性，提高肝、骨髓、红细胞合成DNA、RNA、蛋白质的能力。
(四)提高机体免疫力
灵芝对提高机体免疫功能有着十分良好的效果。灵芝能促进淋巴细胞增殖，提高巨噬细胞、NK细胞、T细胞的吞噬能力和杀伤力，能显著抑制卵蛋白和破伤风类毒素对脉鼠的致敏作用，促进正常小鼠抗羊红细胞(SRBC)、空斑形成细胞(PFC)反应。体外试验灵芝能促进刀豆蛋白A诱导的小鼠脾淋巴细胞增殖反应，同种异型抗原刺激的淋巴细胞的转化作用。
(五)灵芝护肝解毒作用
灵芝对保护肝脏免受化学物质和病毒的损害有良好的效果。灵芝对肝炎病毒引起的肝炎的防治主要靠提高机体免疫功能来实现；灵芝对有毒化学物质的对抗主要靠提高肝脏解毒能力来实现。
(六)灵芝可提高机体耐缺氧能力、提高血液供氧能力、提高动筋脉氧差和降低机体静止状态下的耗氧量。
(七)降低血液粘度，增加心肌收缩力，增加冠状动脉血流量和心血输出量，改善心律。
(八)抗肿瘤 灵芝能防止肿瘤发生和抑制肿瘤生长。对动物移植瘤的抑制效果较好，但对原发瘤的抑制效果比较差。
(九)抗放射性射线和有毒化学物质对机体的损害
试验结果表明，灵芝提取物能对抗放射性射线和有毒化学物质(如四氯化碳、环磷酰胺、二硫化碳、苯等)对机体的损害。小鼠先注射环磷酰胺，20h后注射灵芝提取液，再解剖测定各项生理指标。结果表明，小鼠的肝脏、骨髓、血清合成DNA、RNA、蛋白质的能力和正常小鼠接近；白血球、血小板、红血球的量也和正常小鼠相近。小鼠先口服灵芝提取液，再用致死剂量Co60照射，1周后对照组全部死亡，灵芝组死亡率为20％，灵芝防止骨髓细胞微核千分率的升高，其效果与辐射防护剂--L-半胱胺酸相仿。
(十)镇静、镇痛作用
灵芝有明显的镇痛、镇静效果，腹腔注射灵芝酊水溶液(每毫升相当于生药1g) 20g／kg，能显著减少小鼠自发性活动次数，延长睡眠时间；能显著增强戊巴比妥钠的作用，并延长其作用时间，降低其半数有效量，其最小量由原来35mg/kg，降低至25.36mg/kg
(十一)灵芝的其它药用作用
灵芝除上述药理作用外，有报道灵芝还具有提高机体生命力和抗逆能力的效果，能平喘、止咳、祛痰.
灵芝的服用方法主要有以下几种:
一、灵芝煲茶饮：取灵芝子实体（或切片、灵芝粉等）10～15克，加水500毫升，置于茶煲内煲30-45分钟，取灵芝水服用。
二、灵芝超细粉、孢子粉冲服：取5-10克灵芝超细粉，或4-6克孢子粉，用开水冲泡，直接饮用。
三、灵芝孢子粉煲茶饮：将灵芝孢子粉5-10克，兑水300-500毫升，置于茶煲内煲30-45分钟，取水饮用，可较冲泡显著提高效果。
四、灵芝胶囊、灵芝孢子粉胶囊、富硒破壁孢子粉胶囊：取胶囊4-6粒，空腹用温开水送服。
五、灵芝煲汤：取灵芝5-10克，按《灵芝治百病》验方服用（共有一百多个验方）。
六、灵芝泡酒：选个大的灵芝或切片100-150克，配以各25克枸杞、黄芪、山药、五味子等中药材，泡入1000克50度以上白酒或米酒中密闭封存，30天后饮用，饮后浑身发热,精神饱满,有明显滋补作用,加入50克纯灵芝孢子粉效果更佳。
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