美国某国立心脏研究所对5000名男子与女子观察8年的研究结果显示：30〜39岁男子冠心病发病率为21%〇,女子则为零; 40〜49岁男、女各为48%。、7%〇; 50~59岁男、女各为94%、 20%。由以上数字推测，育龄妇女可能受到某种因素的保护而免于发病，但50岁后这种保护因素消失，发病率急剧增高。现已认识到，上述保护因素可能是雌激素。绝经后妇女冠心病的发生率，较年龄相当的未绝经妇女增加2〜3倍，成为妇女的首位死因。绝经后妇女心血管系统有什么变化？
(1) 血内脂质的变化：人体内的脂质包括胆固醇、甘油三酯 (即中性脂肪）及憐脂等，它们在血液中必须与蛋白质结合成脂
蛋白，才能循环运转。主要的血浆脂蛋白包括四种：即乳糜微粒、低密度脂蛋白（LDL-C)、极低密度脂蛋白（VLDL)及高密度脂蛋白（HDL-C)。它们的结构、代谢、物理性质及化学组成各不相同，因而与动脉粥样硬化发病关系也不相同。能加速动脉粥样硬化形成的是低密度脂蛋白与极低密度脂蛋白，而高密度脂蛋白能将沉积在动脉壁细胞中过多的胆固醇，运送到肝脏进行代谢，故具有抗动脉粥样硬化的作用。
绝经后，妇女血内的总胆固醇、甘油三酯、LDL-C水平显著增加，这是由于雌激素缺乏，对肝脏胆固醇代谢酶的作用减少所致。人工绝经的妇女也有上述改变。这些血脂的改变与绝经后妇女冠心病发生率的增加有关。
(2) 其他代谢的改变：绝经后妇女由于年龄增长，机体的基础代谢率日益降低，体力活动相对减少，所需热量较年轻时少，因此如不重视及时限制进食量，体重就会逐渐增加而发胖。皮下
脂肪多在下腹、臀、髋、腰、大腿等处堆积，致使体态臃肿、活动不便。
绝经后妇女有发生高胰岛素状态的倾向。胰岛素是避免进食后人体血内葡萄糖水平过高的一种激素，绝经后，体内各组织对 .胰岛素作用的敏感性降低，人体就要分泌更多的胰岛素，才能使血糖维持在正常水平，因此血内胰岛素水平即会增高。
(3) 血流动力学改变：有研究认为，绝经后妇女因雌激素缺乏，可能会引起体内小动脉张力及血流的不稳定，外周小血管阻力增加，这些改变除与潮热的发生有关外，还可能影响心脏、脑等重要脏器的血液供应。
