据我国史书记载，早在两千多年前，我国西南部少数民族 地区就有类似羽毛球运动的游戏。据《民族体育集锦》记载：“苗族的一种‘打手毽’游戏 活动就是我国古代羽毛球游戏活动中的一种形式，苗语叫‘麻 古’”。相传远古时代，苗族的祖先在农历正月期间总要杀鸡宰 牛，祭祀祖先，辞旧迎新，他们把一些五颜六色的鸡毛做成花 毽，小伙子则将绚丽的野雉尾羽插在芦笙管上，他们成群结队 到野外吹芦莖、跳月、打花毽，尽情地欢度新年。
  当时这种游戏活动在各村寨均有约定俗成的活动场地，称 做毽塘。有的一寨一塘，有的数寨一塘。毽塘上，姑娘首先向 小伙子抛出手毽，随后小伙子用手或小木板将花毽击打回姑娘 一方，一来一往，尽量不使花毽落地。对打时还伴有答话或 对歌。现今贵州都勻、三都、丹寨一带的男女青年每年春节期间 都要进行传统的打毽活动。
  从农历正月初二至十五，身着盛装的苗族姑娘和小伙子，手拿花毽，三五成群，聚集在毽塘上对抛对打，十分有趣。基诺族也是我国古代较早就有这项游戏活动的民族之一。 据《民族体育集锦》记载：“在云南省西双版纳州的景洪县境 内，从西向东横贯着一座连绵七十余千米的大山，基诺族人民 就聚居在这里”。
  传说基诺族的祖先是孔明南征部队的一部分， 因途中贪睡而被“丢落”。这一传说反映了古代基诺族与汉族 的亲密关系。古代基诺族人玩的这种游戏活动被称做“打鸡毛 球”。这种游戏通常在青年男女之间进行。他们所用的鸡毛球 是用一束鸡脖上美丽的羽毛插入用油布包着的木炭球托上制成 的。
  过去基诺族没有文字，以送鸡毛和木炭来代替信件。以后 演变成这种鸡毛球，形状类似毽球。基诺族在游戏时不用脚 踢，而是用手拍打，其形式多种多样，有两人对打，有已婚、 未婚青年互相打，有分家族打或者村头、村尾之间打。比赛场 地以中线为界（在地上画出一条界线），一方打过去的球，另 一方必须打回，若球打不过中线或球落地，则为“输球”。
  壮族也是我国古代较早就有这项游戏活动的民族。据《民 族体育集锦》记载：“壮族主要聚居于我国广西的南宁、百色、 河池、柳州4个地区，以及云南的文山、广东的连山、贵州的 从汇县等。”壮族是我国少数民族中人口最多的，有一千三百 多万人。