杀菌的紫外线灯发出的紫外线波长为180~290纳米,具有杀菌作用。而这种具有杀菌作用的紫外线的波长恰好与对人体有害的紫外线的波长相似,极易损害眼睛和皮肤。公共场所进行紫外线消毒的时候,如果有人在灯下时间超过5分钟以上就会对健康造成不同程度的损害比如:电光性眼炎是由于紫外线辐射而造成的角膜损伤。主要症状为双眼突然剧烈疼痛、有异物感,畏光、流泪或眼睑痉挛等诱变和致癌作用:紫外线照射哺乳动物可引起基因突变,导致皮肤癌。波长小于320纳米的紫外线诱发皮肤癌的可能性较大。波长小于250纳米的紫外线作用于空气中的一些物质,还可产生光化学烟雾和有毒气体。
有关紫外线灯照射的危害需要加深认识,以免意外伤害的发生。