肺炎支原体是介于细菌和病毒之间,兼性厌氧、能独立生活的最小微生物。主要通过 呼吸道传播,健康人吸入患者咳嗽、打喷嚏时喷出的口、鼻分泌物而感染,引起散发呼吸道 感染或小流行。支原体肺炎以儿童及青年人居多,婴儿间质性肺炎亦应考虑本病的可能。 发病前2 ~3日直至病愈数周,皆可在呼吸道分泌物中发现肺炎支原体。病原体通常存在于 纤毛上皮之间,不侵入肺实质,通过细胞膜上神经氨酸受体位点,吸附于宿主呼吸道上皮细 胞表面,抑制纤毛活动与破坏上皮细胞。肺炎支原体的致病性可能与患者对病原体或其代 谢产物的变态反应有关。