病毒性出血热裂谷热病毒引起。本病是非洲一些地区的牛、羊中流行的一种动物病。接触动物的人可以受感染,病情较轻,仅有发热,但有时有眼病。1975年在南非首次报告,死亡4例。1977年传入埃及,引起人和家畜的大流行,病人约有20万,死亡598人。本病的宿主尚不清楚,伊蚊和库蚊都是传染媒介。人通过吸入或接触病毒的血液,特别是接触流产的病畜而受感染。潜伏期3~6日,发病急,突然高热、发冷、头痛、背痛、肌痛、面及眼结合膜充血,有时上腹不适、便秘。病后第2~4日出现黄疸、出血(出血点、大片出血、吐血、黑粪、牙龈出血),肝功能损害,部分病人可有肝坏死,预后差,50%病人死亡。部分病人在发热期后5~10日,热度再升,伴眩晕,有脑膜炎表现,脑脊液蛋白质增加,白细胞增加,以淋巴细胞为主。部分病人在病的2~7日后发生眼病、中心视野丧失或视网膜炎等,常为双侧,40~50%有永久性视野损伤。