放疗对小细胞癌最佳，鳞状细胞癌次之， 腺癌最差。但小细胞癌容易发生转移，故多采用大面积不规则照射，照射区应包括原发灶、纵隔双侧锁骨上区、甚至肝脑等 部位，同时要辅以药物治疗。鳞状细胞癌对射线有中等度的敏 感性，病变以局部侵犯为主，转移相对较慢，故多用根治治 疗。腺癌对射线敏感性差，且容易血行转移，故较少采用单纯 放射治疗。放射并发症较多，甚至引起部分功能丧失；对于晚 期肿瘤患者，放射治疗效果并不好。同时患者体质较差，年龄 偏大不适合放疗。放疗根据治疗的目的又分为根治治疗、姑息 治疗、术前放疗、术后放疗及腔内放疗等。
根治治疗适用于：①有手术禁忌或拒做手术的早期病例， 或病变范围局限在5厘米的Ⅲa病例；②心、肺、肝、肾功能基 本正常，白细胞计数大于3.0×l09/L，血红蛋白大于100g/L者； ③KS大于等于60分事前要周密地制订计划，严格执行，不要轻 易变动治疗计划，即使有放射反应亦应以根治肿瘤为目标。
姑息治疗：其目的差异甚大。有接近根治治疗的姑息治 疗，以减轻患者痛苦、延长生命、提高生活质量；亦有仅为减 轻晚期患者症状，甚至引起安慰作用的减症治疗，如疼痛、瘫 痪、昏迷、气急及出血。姑息治疗的照射次数可自数次至数十 次，应根据具体情况和设备条件等而定。但必须以不增加患者 的痛苦为原则，治疗中遇有较大的放射反应或KS分值下降时， 可酌情修改治疗方案。
手术前放疗：旨在提高手术切除率、减少术中造成肿瘤播 散的危险，对估计手术切除无困难的患者可术前大剂量、少分 割放疗；如肿瘤巨大或有外侵，估计手术切除有困难可采用常 规分割放疗。放疗距手术时间一般以50天左右为宜，最长不得 超过3个月。
手术后放疗：用于术前估计不足、手术切除肿瘤不彻底 的病例。应于局部残留灶放置银夹标记，以便放疗时能准确 定位。
腔内短距离放疗：适用于局限在大支气管的癌灶，可釆用 后装技术通过纤维支气管镜将导管置于支气管病灶处，用铱 (192Ir)做近距离放疗与体外照射配合，能提高治疗效果。
