老年退化性关节炎

大多数退化性关节炎的致病机制不清，而最常见的原因为关节内软骨的破坏，这也是困扰最多人的关节炎。年长的女性患者为多数，身体较壮的男性也不见少数。据统计，65岁以上的妇女，一半以上有退化性关节炎。年轻时关节曾经受伤，如跌伤、车祸，就容易造成退化性关节炎。身体的老化也是重要的原因，就好比车子行驶数万公里后，轮胎自然会磨损。老人家过的桥比年轻人走的路还多，所以软骨的耗损相对增加，“进厂保养”的机会也就多了...

大多数退化性关节炎的致病机制不清，而最常见的原因为关节内软骨的破坏，这也是困扰最多人的关节炎。年长的女性患者为多数，身体较壮的男性也不见少数。据统计，65岁以上的妇女，一半以上有退化性关节炎。年轻时关节曾经受伤，如跌伤、车祸，就容易造成退化性关节炎。身体的老化也是重要的原因，就好比车子行驶数万公里后，轮胎自然会磨损。老人家过的桥比年轻人走的路还多，所以软骨的耗损相对增加，“进厂保养”的机会也就多了。其它原因包括体重过重、缺乏运动，或是从事粗重工作的人，如搬家业者等，先天遗传产生脆弱的软骨也是易患退化性关节炎的因素之一。所幸早期的退化性关节炎以药物治疗的效果都不错。近年来新发展的非甾体类抗炎药物NSAIDs，对大多数人不会产生什么问题，一些轻微的副作用如恶心、头昏、嗜睡，多在一周内消失。而一些作用于COX-2的新药，已减轻许多肠胃道的刺激性，是同时有消化道溃疡患者的福音。

 

近来十分热门的药物有葡萄糖胺(Glucosamine)和软骨胶硫酸盐(Chondroitin sulfate)口服药可长期服用，被认为可以防止退化性关节炎的恶化。身体自然产生葡萄糖胺并用以形成及修复软骨。其理论是因葡萄糖胺是软骨基质和关节液的基本成分，当和软骨胶结合时，可促进软骨生长。葡萄糖胺补充剂是由虾、蟹的甲?Ｋ腿〕隼矗分薜难д叻⑾置咳辗?500mg，连续使用数月，可使疼痛减低，关节活动度增加，及减少关节软骨的磨损。目前使用上尚未发现有重大副作用，但专家仍在作长期的追踪，以确立其治疗上的定位。

 

透明质酸钠关节注射剂(Hyaluronic acid)则是另一类的治疗模式，为一种关节液中的天然润滑剂。透明质酸(Hyaluronic acid，HA)又名透明酸或玻璃酸，是一种大分子粘多糖，广泛存在于生物体各种组织中，是机体的一种正常生理物质，常与蛋白质相结合，并与其他粘多糖共存。目前，人类已可以从结缔组织、脐带、皮肤、人血清、鸡冠、关节滑液、脑、软骨、人尿、鸡胚、眼玻璃体、兔卵细胞、动脉和静脉壁等组织中分离出透明质酸。

 

透明质酸钠在医学领域有着广泛的应用。该产品用于眼科手术时，可起到缓冲垫的作用，保护眼内组织及角膜内皮细胞，提高成功率，减少术后并发症；用于外科手术时，独有粘弹性的透明质酸酶在体内具高度的渗透缓冲效应，能降低手术对组织的损伤程度，减少粘连的形成；用于骨科时，因具有良好的润滑作用，可替代关节腔内的滑液，保护关节软骨，阻碍和延缓关节软骨退行性病变，防止关节内纤维样组织的形成，支持软骨及滑液组织的治愈。人们称这种治疗方法为“补充疗法”，在骨关节腔内注射透明质酸钠等于给关节加了“润滑油”。适应于膝骨关节病、肩周炎、腰椎小关节炎症、骶髂关节疼痛、髋关节疼痛等等。


在注射后，关节的疼痛可以得到纾缓，某些人会觉得关节僵硬的程度也会改善。大体来说，效果可以维持六个月左右。市场常用的有两种，国产的施沛特和日本生化学工业株式会社生产的阿尔治。