布艺
    布艺，即布上的艺术，是中国民间工艺中一朵瑰丽的奇葩。
    缝纫刺绣在中国民间被称之为“女红”，勤劳智慧的中国妇女将自己美好的情感倾注入针缝制之中，风格或细腻纤秀、淡洁清雅；或粗犷豪放、色彩鲜明，创造出了无数动人心弦的布艺作品。
  
    中国古代的民间布艺主要用于服装、鞋帽、床帐、挂包、背包和其他小件的装饰（如头巾、香袋、扇带、荷包、手帕等）、玩具等。这些生活日常用品不仅美观大方，而且增强了布料的强度和耐磨能力。
    “图必有意，意必吉祥”。中国民间布艺多用一些象征性的图形。
  花卉、虫鸟、植物等表达作者祈盼吉祥，趋吉避凶的美好愿望；老年人的用品多用“福、禄、寿”题材，祝愿老人健康长寿；儿童用品常用老虎、“五毒”（蝎子、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍）等图案，以取避邪镇恶，希望小孩子象小老虎一样健壮；新婚夫妇用品喜欢用鸳鸯戏水，莲（连）生贵子，鲤鱼闹莲（象征婚姻和谐）图案，期盼家庭美满，多子多福；姑娘送给情郎定情香包、手帕等，以蝴蝶翩翩起舞之形或并蒂莲花图案含蓄地表达隐藏在姑娘心底的秘密，针针线线都浸染着爱慕之情。
  
    中国古代的布艺主要有绣花、挑花、贴花等。
    绣花的针法很多，有铺针、平针、散针、打子，套扣、盘金，辫绣、锁绣等。绣花以地域、风俗的不同也分不同的风格与流派。南方地区的织绣历史比北方长，技术较北方高，风格细腻雅洁；北方用针较粗，配色亮丽。
  
    挑花又称十字绣，要求严格的按照面料经纬纹路，挑绣等距离、等长度的十字，排列成各种花纹图案的刺绣形式，有独特的变形吉祥几何纹装饰风格。刺绣时不伤布丝，能加强布料的耐磨损强度，此种针法适用于服装、手帕、头巾、围腰、门帘、窗帘等实用品，是刺绣中最早广为流传的一种针法。
  
    布贴花是用小块的不同颜色布料拼接而成各种图案的刺绣手法，又称“补花”。我们古代民间有给小孩穿“百家衣”的习俗，即向乡邻收集各种颜色布料拼制童衣，取百家保护、护佑平安之意。
    中国布艺代代相传，表现出作者对生活的理解和渴望，倾注了人们无尽的智慧，具有鲜明的艺术特色。
  
毛猴，自然界的小精灵，它的机敏、活泼，透着一种天然情趣。我这里讲的可不是自然界的猴子，而是老北京特有的一种民间艺术品，毛猴艺术将猴子的天然情趣和艺术家的创作完美结合，造就了一种绝妙的艺术境界。
那毛猴是用什么原料制成的呢？原来，这毛猴周身的东西全是中药。
  它的四肢是用蝉蜕的四肢做成的，身体是另一味中药--辛夷，也就是玉兰花在秋天里形成的花骨朵，表面一层密密的灰褐色绒毛，是保护花过冬的外衣，冬去春来，绒毛逐渐退去，花骨朵慢慢长成朵朵美丽的玉兰花。这带绒毛的毛骨朵，和毛猴的身躯极为相似，真是妙用。
  毛猴的头是用蝉蜕的头，正好与花骨朵相配。毛猴有时会带斗笠，这斗笠也是一味中药，叫木通。把这几部分粘结起来的东西叫白鸡，也是一味中药，真是出自天然，天然妙用。如此看来，这毛猴的首创者熟知中药，并与中药材有着密切的接触。
相传清同治年间，在北京宣武门外骡马市大街有一家名为"南庆仁堂"的药铺。
  某日，店中一配药的小伙计因没伺候好帐房先生而挨了一顿臭骂，小伙计怕丢饭碗只好忍气吞声。到了晚上，他在烦闷中无聊地摆弄着药材时，偶然发现蝉蜕具有某些形象特点，不由心中一动，便决定用中药材塑造一个"帐房先生"。他选取了辛夷做躯干，又分别截取蝉蜕的鼻子做脑袋，前腿做下肢，后腿做上肢，用白芨一粘，一个人不人、猴不猴的形象便出现了。
  拿给师兄们一看，也都说极象尖嘴猴腮的帐房先生。小伙计觉得很开心，算是出了一口气。就这样，在无意间世上第一个毛猴诞生了。流传到社会后又被有心人加以完善，逐渐形成一种深受人们喜爱的手工艺品。
时至民国初年，在东安市场有一个摆摊的毛猴艺人，因他姓汪，人们称他"猴儿汪"。
  他的摊前经常围着一群人，有个姓曹的小男孩简直入了迷，一看就是大半天，边看边记边打听，偷偷将毛猴的技艺学到了手，这个小男孩成了毛猴工艺品的继承人，他就是毛猴艺术家曹仪简。
曹仪简，1925年生于北京，满族人，是曹雪芹家族的第十九代世孙。他不仅继承了传统的毛猴艺术，而且又发展、开拓了新的艺术境界，展示了新的天地，新的内容。
  他不仅表现了民风、民俗，刻画历史人物，而且创造了不少鞭挞丑恶、针砭时弊的讽刺小品，简直是一副副立体漫画，真是千姿百态，妙趣横生。
他的大型作品《无虎山》，你看那峰峦叠嶂，青山绿水。山脚下，一群毛猴兵分两路，持大刀，扛长矛，笔杆条直，好不威风。
  山颠峰顶，峰回路转之处，更有毛猴把守，个个怒目圆睁，荷枪实弹，严阵以待，那种过份庄严的气氛，烘托出"山中无老虎，猴子称霸王"的独特主题。他的另一作品《北京的老墙根胡同》，将过去的单件民俗作品在这里组合，汇成了一个热闹的场面：耍手艺的、做小买卖的……内容丰富多彩，溢透出浓郁的老北京民间气息。
  这件作品荣获了"建国40周年民间艺术作品奖"，并被中国民间美术博物馆收藏。
1990年他应邀在大观园举办了个人毛猴作品展，设"民俗篇、亚运篇、警世篇"，这是他投身毛猴艺术创作的成果展示。有传统题材的作品，活生生再现老北京民俗的：拉洋车、卖豆腐、迎亲。
  有活灵活现的表现人们今天生活的：吃涮锅子、打乒乓球、打排球。有嘲讽社会不良现象的：糊涂官、专治瞽症、吹牛等等。
曹仪简制作的工艺品上万件，不仅在国内享有盛誉，而且受到了世界各国友好人士的喜爱，为国际文化交流做出了贡献。
说到毛猴的名称，还有一段趣事。
  曾有一位英国路透社的记者见到曹先生的作品后，很有兴趣，便问："这叫什么？"曹先生说："这叫毛猴。"这位记者说： "英文还没有毛猴这个单词。这种艺术品很好，我就为它创造一个英文名称吧。英文称猴子为'蒙克'，称多毛的为'海瑞'，英文毛猴就叫'海瑞蒙克' （hairy monkey）吧。
  "取完名字后他很得意，说："这是我发明的单词，将来一定能够进入英国大词典的。"
老舍夫人胡洁青特为其题诗："半寸猢狲献京都，惟妙惟肖绘习俗，白描细微创新意，二味饮片胜玑珠。"
一晃几十年过去了，岁月悄悄地染白了他的双鬓。现如今，每日清晨，外出锻炼，日间读书、写字、搞创作，有时还要参加一些社会活动。
  他身兼着中国民间文艺家协会理事、北京市西城对外文化交流协会理事、北京市西城区政协委员等职。又被卷入"红学界"关于曹雪芹家世研讨之争。
曹先生说："老来后我要做的第一件事是将毛猴艺术继承发扬，并要给后人留下些有用的资料。第二件事是要写本有关红学研究的书。
  "他为自己的书房自题堂号为"艺武文堂"，自撰对联："艺武文皆入室，松竹梅未出扉"，表示生活内容是多样的，精神情趣是丰富的。 
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