(1) 直接浸润:结直肠癌的直接蔓延是沿肠壁内淋巴管纵轴的垂直方向发展，即沿着肠管周径及向深层浸润，平行肠管长轴方向的扩散较少，因此很少超越肿瘤上下缘2〜3 cm。直接蔓延可以突破浆膜层而侵入邻近器官，如肝、胆、膀胱、子宫、阴道等，或造成腹腔内种植性播散。
(2) 种植播散:常见的种植方式有3种情况。
1) 腹腔种植:癌细胞侵犯至浆膜外时，可以脱落至腹腔内其他器官表面，引起腹腔种植播散。其好发部位有大网膜、肠系膜、膀胱直肠陷凹、直肠子宫陷凹（Douglas陷凹）等，以盆腔Douglas陷凹附近较为常见;可以在阴道触诊时触及硬结，也可以广泛种植于腹腔内，形成癌性腹膜炎。
2) 肠腔种植:大肠癌灶附近的肠腔内常有脱落的癌细胞附着，在黏膜完整时，癌细胞不.会种植、生长，但若肠黏膜有损伤，则可在破损处发生种植，这也可能是大肠癌常有多发病灶的原因之一。
3) 医源性种植:多在手术过程中，种植于吻合口和腹壁切口。在手术时应采取防范措施，加以避免。
(3) 淋巴转移:大肠的黏膜内癌无淋巴结转移的可能，但如病变浸润到黏膜肌层以下，则有淋巴结转移的可能。其转移途径是一般先转移到沿边缘动脉与结肠平行的淋巴结，再沿供应病变肠段的肠系膜血管到血管蒂起始部的淋巴结。此种先沿肠管平行方向走行，再沿系膜血管走向中枢的淋巴结转移途径，是结肠癌的特征。少数情况下，可不依顺序而呈跳跃式转移;尤其是引流区的淋巴结有转移而阻塞后，也可发生逆行性转移入病灶的近侧或远侧淋巴结。
(4) 血道转移:多在侵犯小静脉后沿门静脉转移至肝内。结直肠癌诊断时已有10%〜15%的病例转移至肝内，尸检则有2/3转移至肝，也可先经Baston椎旁静脉丛而首先出现肺转移，其他器官(如骨、胸、肾、卵巢、皮肤)均可发生转移。当形成梗阻或手术挤压时，易造成血道转移。距肛门缘6 cm以下的直肠癌血道转移率最高，可达40%〜50%;其次为上段直肠癌，在20%以上。结肠癌的血道转移率不足10%。
