有些药物如果使用不当，就会损害听神经与肾脏功能，严重的 还会引起耳聋。其中以庆大霉素、链霉素、卡那霉素、新霉素等最 为突出，医药学专家为了引起人们的重视，特称它们为耳毒性抗生 素。耳毒性抗生素的特点是，引起的听力损害，首先发生在内耳高频率区，使高音听力下降，不易被人察觉，用药数周、数月或停药半 年、一年后，毒性扩展至低频区，患者听声发生困难，也不会意识到 这与过去用药有关。这在医学上称为“迟发性耳毒反应”。
有关资料表明，儿童由于应用这类药物招致聋哑者，竟占整个 聋哑儿童人数的一半以上，故必须引以为戒，尤其新生儿一般不主 动用庆大霉素。因此，耳毒性抗生素应用时要注意:肝肾功能不全 者，应减少剂量或延长间隔时间。对幼儿、老年人及孕妇应忌用或 慎用。用药量不宜过大、用药时间不宜过久。成年人一般为7〜 14日。一旦出现眩晕、耳鸣应立即停用。若需较长时间用药者， 应定期做听力及肾功能检查。
(1)庆大霉素：如果用量过大，疗程太长，会通过血液循环进入 内耳，干扰其正常的生理功能，影响微循环或损害听神经末梢。据 研究，首当其冲的受损部位是耳前庭，主要表现为头痛、眩晕、恶 心、呕吐、走路摇晃;若毒性涉及耳蜗，则会发生耳鸣、耳聋等。此 药主要靠肾脏排泄，若肾功能不好，药物难以排出而积蓄中毒，使 肾脏进一步遭受损害，更易导致耳聋。年龄越小，耳中毒的程度越 重，而且与用药的总量、给药途径和疗程长短密切相关。静脉滴注 引起的毒性反应比肌内注射要高得多。另外，妇女孕期及临产前 如果使用庆大霉素不当，有可能酿成胎儿的肾脏损害和永久性耳 聋。成年人应用庆大霉素发生耳中毒反应者也不少见。应用庆大 霉素时，需服用复合维生素B，可促使感觉细胞利用多种营养物质 进行新陈代谢，以起到保护内耳、预防药物中毒的作用。
(2)链霉素：对听神经、肾功能损害的情况与庆大霉素相仿。 如果发现眩晕与耳鸣应立即停药，且用维生素A、复合维生素B、 维生素C及硫酸软骨素A、泼尼松等治疗有一定的效果。
(3)卡那霉素:对耳蜗神经和肾功能的损害最为明显。其持续 性耳鸣往往是听力下降或耳聋的先兆，一旦出现应立即停药。但 在有的患者耳鸣与耳聋会同时发生，甚至没有耳鸣而直接出现耳聋;若有肾功能损害，则起着推波助澜的作用。故患有肾病者忌 用，50岁以上的患者慎用卡那霉素。
(4)新霉素：对耳蜗神经与肾功能损害的程度比卡那霉素要 大。患者耳部先有闷胀感，继而出现耳鸣和耳聋。过去认为，新霉 素口服制剂毒性较小，实际并不然，即使局部应用也有中毒的 危险。
