在1940年代，来自维也纳的一位小儿科医师汉斯?艾斯伯格研究一群和一般孩子不大一样的小男孩。这些男孩在社交和沟通上与自闭症的孩子有相似的问题。然而，他们跟一般孩子一样聪明，甚至更聪明，并且具有很好的语言技能。艾斯伯格博士称这样的状态为「孤僻的精神病态」。这个现象广泛的被心理健康的专业人员所忽略，一直到艾斯伯格博士的著作被翻译成英文将近十年之后才受重视。时至今日，这种精神上太过孤僻的状态（autisticpsychopathy）被称为艾斯伯格症候群。艾斯伯格症候群在行为上的主要特徵有：有社交和沟通上的障碍会有反覆的、妄想的行为极度热中於特定的事物或兴趣有很好的文法以及字汇能力，有时甚至优於一般人有正常的认知发展智力表现和正常人一样，或高於正常人的平均智力
