儿童从1岁到3岁之间，实际上要培养4种基本技能:走、爬、跑和投掷。在这4种技能的培养锻炼过程中，也有益于发展其他动作，特别是手和手指的动作，使儿童的协调性、灵活性和耐久性得到进一步完善。儿童教育专家认为，儿童与动物不同，身体上先天的运动反射是非常少的，绝大多数运动技能都是后来教会的。要在已有成绩的基础上，使孩子的动作技能与发展的年龄特点保持一致，要系统地、坚持不懈地把这种教育进行下去。
锻炼儿童的基本技能，首先是不要限制儿童天生的积极性，不要因为他们可能有危险而事事不放心，而是让他们尽兴地玩耍、行走、跑步、扔皮球、掷雪球、用铲子挖土、用积木搭房子、爬小山、玩滑梯，孩子的肌肉就渐渐发达，动作就会变得协调，灵活性和准确性也会发展起来。家长与教师则要随时引导孩子如何完成这样或那样的运动任务，给他们示范和讲解。
这一阶段的体育锻炼必须考虑到儿童的性格特点。对待胆小的、缺乏信心的孩子,要多加鼓励;对待精神不振、不爱活动的孩子，应该用色彩鲜艳的玩具来引起他的兴趣，把他吸引到游戏中或力所能及的活动中来。有些孩子过于好动，但他们的动作常常是杂乱无章的,这是因为尚未稳固协调的运动器官不能保证实现他们所有的愿望。这时，就必须把分步动作的必要交代及其组成的连续性动作分解示范给孩子看，纠正他们的姿势。
这一阶段儿童的体育锻炼主要是通过游戏来实现的。即使一些专门训练的体操，也要变化成游戏，如跨障碍练习走步，可跨越放在地上的积木、木棍或绳子，还有抓能上能下球投准、拉手下蹲等。训练一般进行10～15分钟，如果孩子兴趣盎然、玩得高兴，就可以延长活动时间；如果孩子精力开：始不集中，情绪倦怠，就应该及时停止练习。
几个孩子同时参加活动，比引导一个孩子容易。活动时间最好安排在白天的第二次睡眠醒来之后。活动之前房间一定要通风，否则就到户外去。并且，需要注意儿童的发育特点，对运动技能过高的活动项目如游泳等，不应该操之过急。因为孩子脊柱弯曲还U没有完全形成，背部肌肉还相当稚嫩，过早或过重的负担会严重损害体形，不利于健康。
