弥漫性特发性骨肥厚是一种特殊的脊柱骨质增生症,在我国的患病率很低。本病多见于60岁以上的老人,肥胖者较多。病人症状较轻微,往往表现为肩背痛、手指麻木或腰痛。弥漫性肥厚可发生于全身骨骼,以脊柱多见,骨盆及四肢关节韧带附着点也可发生。X线为本病的主要诊断依据,常可见脊椎椎体后缘硬化,椎体前缘韧带骨化和后纵韧带骨化。椎体前缘的改变最具特征性,表现为椎体前缘骨块形成和骨赘增生,相邻骨赘可连接成桥,连续至少4个椎体,腰椎病变广泛而显著。本病应与退行性椎间盘病和强直性脊柱炎相鉴别。前者往往有椎间盘受累,脊柱变短,有椎体边缘硬化或真空现象,后者有椎小关节模糊,强直和髁髂关节侵蚀、硬化或融合,都为弥漫性特发性骨肥厚所没有。它的治疗方法同骨性关节炎,但预后较好。